Những tiểu hành tinh đâm vào sao Hỏa hàng tỉ năm trước có thể đã đưa sự sống vi sinh vật cổ đại lên mặt trăng của sao Hỏa và những mầm sống này hiện là "những tàn tích chết" trên mặt trăng, theo các nhà khoa học Cơ quan Vũ trụ Nhật Bản (JAXA).
Tiến sĩ Ryuki Hydo, trưởng nhóm nghiên cứu, chia sẻ: "Phobos rất độc đáo ở phương diện vị trí so với hành tinh chủ, tức sao Hỏa. Quỹ đạo Phobos rất gần sao Hỏa (xấp xỉ 3 lần bán kính sao Hỏa)".
Nhà khoa học Nhật Bản chỉ ra, Mặt trăng của Trái đất quay quanh quỹ đạo xấp xỉ 60 lần bán kính Trái đất. "Vì vậy, chúng tôi nghĩ rằng, nếu từng có sự sống trên sao Hỏa, nó có thể dễ dàng chuyển đến Phobos mà không tác động lớn đến sao Hỏa" - ông nói thêm.
Nghiên cứu đề cập những tàn tích chết là "SHIGAI", trong đó bao gồm các vi sinh vật đã tiệt trùng và các đoạn ADN tiềm năng.
Tiến sĩ Hydo và nhóm nghiên cứu chuẩn bị đưa sứ mệnh Martian Moons eXploration (MMX) lên mặt trăng của sao Hỏa năm 2024. Sứ mệnh sẽ thu thập các mẫu từ bề mặt Phobos và đưa trở lại Trái đất 5 năm sau đó.
Tiến sĩ James O'Donoghue, nhà khoa học vũ trụ hành tinh tại JAXA, nhận định: "Phobos là một trong những nơi tốt nhất để tìm kiếm tàn tích sự sống cổ đại trong Hệ Mặt trời, có lẽ chỉ đứng sau sao Hỏa".
Sao Hỏa có 2 vệ tinh, ngoài Phobos còn có Demios - mặt trăng nhỏ nhất trong Hệ Mặt trời.
Phobos quay quanh quỹ đạo chỉ cách bề mặt sao Hỏa khoảng 6.000km. Không có mặt trăng nào trong Hệ Mặt trời có quỹ đạo gần hơn. Đây là một lý do khiến mặt trăng này có thể nắm giữ những dấu hiệu cổ xưa về sự sống của sao Hỏa.
Ngay cả khi các dạng sống trên sao Hỏa được chuyển đến Phobos, Tiến sĩ Hydo cho biết, những dạng sống này chết ngay khi đến mặt trăng hoặc thậm chí đã bị phá hủy do cú va chạm.
Nhà nghiên cứu Nhật Bản lưu ý trong bài viết đăng trên tạp chí Science rằng, môi trường của Phobos rất khắc nghiệt, không có không khí hoặc nước và "bề mặt liên tục ngập trong bức xạ vũ trụ mặt trời và thiên hà".
Tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance của NASA đang ở trên sao Hỏa tìm kiếm những dấu hiệu cổ xưa của sự sống tại khu vực miệng núi lửa Jezero. Tàu Perseverance đã hạ cánh xuống sao Hỏa vào ngày 18.2 và dành vài tháng đầu tiên để giúp trực thăng Ingenuity bay trên sao Hỏa.
Hiện tàu thăm dò của NASA đã bắt đầu sứ mệnh chính trên hành tinh đỏ. Trong nỗ lực tìm kiếm sự sống trên sao Hỏa, Perseverance sẽ thu thập các mẫu vật để đưa về Trái đất.
Hiện tại, NASA và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) có kế hoạch phóng thêm 2 tàu vũ trụ rời Trái đất năm 2026 và đến sao Hỏa năm 2028.
