Tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance thất bại trong nỗ lực thu thập mẫu lõi đầu tiên trên hành tinh đỏ để đưa về Trái đất.
Thiết bị trên tàu thăm dò của NASA đã khoan đến độ sâu thích hợp gần 8cm và hình ảnh về lỗ khoan rất tốt. Tuy nhiên, NASA nhanh chóng phát hiện ra ống mẫu vật trống rỗng.
Kể từ đó, các kỹ sư NASA xác định, đá sao Hỏa ở vị trí khoan không đủ cứng để tạo ra mẫu vật lõi. Các mẩu đá bột, nhỏ vẫn nằm trong lỗ khoan hoặc miệng khoan.
Sau thất bại trong lần khoan lấy mẫu trên sao Hỏa, tàu thăm dò Perseverance đang chuyển sang địa điểm lấy mẫu tiếp theo để tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống trên sao Hỏa. Perseverance sẽ đến điểm lấy mẫu sao Hỏa tiếp theo vào đầu tháng sau.
Louise Jandura, kỹ sư trưởng chiến dịch lấy mẫu vật sao Hỏa của Perseverance, cho biết, hình ảnh từ Perseverance và trực thăng sao Hỏa Ingenuity cho thấy đá trầm tích sẽ tốt hơn nhiều để lấy mẫu.
“Phần cứng hoạt động theo lệnh nhưng đá không hợp tác trong lần lấy mẫu này. Nó nhắc nhở tôi một lần nữa về bản chất của thám hiểm. Một kết quả cụ thể không bao giờ được đảm bảo dù bạn chuẩn bị nhiều như thế nào" - bà nói.
NASA đang tìm cách thu thập khoảng 35 mẫu vật sao Hỏa để đưa trở lại Trái đất bằng tàu vũ trụ trong vòng 1 thập kỷ tới.
Đây không phải là lần đầu tiên tàu thăm dò sao Hỏa gặp trở ngại trên thực địa. Một thiết bị đào của Đức trên tàu đổ bộ InSight của NASA không thể đào sâu hơn vài cm. Đất vón cục không tạo đủ ma sát cho thiết bị đo nhiệt và các nhà thí nghiệm đã bỏ cuộc vào tháng 1.2021.
Trong khi đó trực thăng sao Hỏa Ingenuity đang tiếp tục gặt hái thành quả với việc hoàn tất 11 chuyến bay thử nghiệm.
Chuyến bay mới nhất của trực thăng NASA kéo dài hơn hai phút và trực thăng đã tiến hành cuộc khảo sát trên không ở miệng núi lửa Jezero. Vùng châu thổ sông cổ mà tàu thăm dò Perseverance và trực thăng Ingenuity đã hạ cánh được tin tưởng sẽ là khu vực thích hợp cho sự sống trên sao Hỏa cho vi sinh vật cổ đại cách đây hàng tỉ năm.
