Ba phi hành gia Trung Quốc được đưa lên module lõi của trạm vũ trụ Thiên Cung từ tháng 6. Trạm vũ trụ đang trong quá trình xây dựng, dự kiến đi vào hoạt động đầy đủ vào tháng 12.2022, một mục tiêu vũ trụ đầy tham vọng của Trung Quốc.
Hai trong số 3 phi hành gia Trung Quốc trên trạm vũ trụ đã thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian lần thứ 2 trong năm nay vào sáng 20.8 (giờ Bắc Kinh).
Phi hành gia Nhiếp Hải Thắng và Lưu Bá Minh rời khỏi module lõi để thực hiện một số nhiệm vụ như lắp đặt thiết bị bên ngoài trạm vũ trụ, theo CMSA. Phi hành gia thứ 3 là Thang Hồng Ba đảm nhận hỗ trợ từ bên trong cabin.
Hãng tin Tân Hoa Xã cho biết: “Các phi hành gia ở trong tình trạng tốt trước chuyến đi bộ ngoài không gian". Theo hãng tin Trung Quốc, module lõi, tàu vũ trụ và tàu chở hàng đều hoạt động ổn định.
Các phi hành gia Trung Quốc đã thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian lần đầu vào đầu tháng 7 để thử nghiệm các bộ đồ vũ trụ thế hệ mới, lắp đặt thiết bị, nâng camera toàn cảnh và thử nghiệm cánh tay robot của trạm. Đó là chuyến đi bộ ngoài không gian thứ 2 của Trung Quốc vào thời điểm đó, sau chuyến đầu tiên thực hiện năm 2008.
Không có chuyến đi bộ ngoài không gian nào khác được lên kế hoạch cho thời gian còn lại của sứ mệnh phi hành đoàn 3 tháng của 3 phi hành gia Trung Quốc hiện nay. Đây là sứ mệnh phi hành đoàn dài nhất từ trước đến nay của Trung Quốc.
Trước khi trạm vũ trụ Thiên Cung hoàn thành, dự kiến có 3 phi hành đoàn khác và 2 module phòng thí nghiệm sẽ được Trung Quốc đưa lên trạm vũ trụ.
Sau khi hoàn thành, trạm vũ trụ Trung Quốc dự kiến hoạt động trong 10 năm và có thể gia hạn lên 15 năm. Dù không lớn bằng Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) nhưng trạm vũ trụ của Trung Quốc được thiết kế để các phi hành gia ở lâu dài.
Nga, một nước đóng góp lâu năm trên trạm vũ trụ ISS, đang xem xét phóng trạm vũ trụ của riêng nước này vào năm 2030.
Chương trình vũ trụ của Trung Quốc đã phát triển nhanh chóng trong thập kỷ qua và đặc biệt tăng tốc chỉ trong năm qua. Trung Quốc đã hạ cánh thành công tàu thám hiểm lên Mặt trăng vào tháng 12.2020 và đáp tàu thăm dò Chúc Dung xuống sao Hỏa vào tháng 5.2021.
