Thất bại 0-1 trước Manchester City đã khiến đoàn quân của Ange Postecoglou phải dừng bước tại tứ kết FA Cup. Điều này đồng nghĩa Tottenham sẽ kết thúc mùa giải 2023-2024 với tổng cộng 41 trận đấu. Đây được coi là cột mốc với đa số các đội bóng thuộc hàng trung bình khá hoặc nằm nửa cuối bảng xếp hạng.
Con số này rõ ràng không phù hợp với một đội bóng trong nhóm Big Six như Tottenham bởi họ thường khép lại mùa giải với lần lượt 50, 54, 58, 52 và 58 trận đấu trong 5 năm gần nhất. Việc không tham dự cúp châu Âu và phải dừng bước sớm tại 2 đấu trường quốc nội, khiến phần còn lại của mùa giải 2023-2024 với Tottenham chỉ gói gọn tại Premier League.
“Thật sự là trận đấu khó khăn. Man City là một đội bóng hàng đầu. Có chút tiếc nuối khi Tottenham phải nhận bàn thua ở khoảng thời gian cuối trận. Tuy nhiên, đội bóng chơi hay hơn xứng đáng giành chiến thắng. Vẫn có sự khác biệt giữa hai đội bóng và chúng tôi cần nhanh chóng xóa đi khoảng cách này” - Ange Postecoglou chia sẻ.
Thất bại trước Man City cũng đồng nghĩa Spurs nhiều khả năng tiếp tục nối dài chuỗi 16 năm chờ đợi cho một danh hiệu. Trước trận hòa 2-2 với Manchester United ở vòng 21 Premier League, Postecoglou từng tự tin tuyên bố “Gà trống” vẫn đang tập trung trong cuộc đua tới ngôi vô địch.
Ở thời điểm hiện tại, Tottenham bị đội đầu bảng Liverpool bỏ xa tới 8 điểm, kém Man City 3 điểm dù chơi nhiều hơn một trận. Sau cuộc đối đầu tại tứ kết FA Cup, có lẽ vị chiến lược gia 58 tuổi sẽ muốn rút lại tuyên bố của mình, bởi sự thật là đội bóng của ông vẫn thua kém Man City cả về đẳng cấp và trình độ.
Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa quá tiêu cực và tồi tệ với đại diện thành London. Ngược lại, việc chỉ thi đấu tại Premier League lại là lợi thế lớn dành cho Tottenham. Hiện tại, “Gà trống” chỉ kém vị trí thứ 3 và 4 với khoảng cách bằng đúng một chiến thắng. Đáng chú ý, cả 4 đội bóng xếp trên Tottenham là Liverpool, Man City, Arsenal và Aston Villa đều phải căng sức ở ít nhất một đấu trường khác ngoài Premier League. Đây rõ ràng là lợi thế không nhỏ để đoàn quân của HLV Postecoglou toàn tâm toàn ý hoàn thành mục tiêu Top 4 để giành suất dự Champions League mùa tới.
Thực tế, Tottenham hoàn toàn có khả năng cải thiện vị trí của mình, khi 5 trận đấu tiếp theo họ sẽ lần lượt chám trán Brentford, Everton, Brighton, Wolves và Crystal Palace. Trong số này, Brighton là đội bóng duy nhất xếp ở nửa trên bảng xếp hạng. Do đó, với sự trở lại của Son Heung-min, Yves Bissouma và Pape Sarr hay mới nhất là James Maddison, “Gà trống” hoàn toàn đủ khả năng trở lại Top 4 trong những vòng đấu tiếp theo.
“Tôi hy vọng mọi người sẽ kiên nhẫn và có góc nhìn khác. Điều này không phải để né tránh thất bại trước Man City, Tottenham đang cho thấy những tiến bộ ở giai đoạn đầu. Spurs không thể đạt đến đẳng cấp cao chỉ trong 6 tháng đầu tiên tôi dẫn dắt đội bóng. Ngay cả Man City dưới thời Pep Guardiola cũng vậy. Tuy nhiên, họ vẫn là chuẩn mực để Tottenham hướng đến và hoàn thiện mình trong tương lai” - Ange Postecoglou chia sẻ sau trận đấu với Man City.
Do đó, thay vì quá tập trung vào thất bại trước Man City tại tứ kết FA Cup, Tottenham nên biến điều đó thành lợi thế trong cuộc đua tới vị trí Top 4 Premier League. Với sự bổ sung của những tân binh sau kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, cùng việc những trụ cột trở lại sau chấn thương, “Gà trống” được kỳ vọng sẽ là tập thể mạnh mã và đáng mong chờ ở phần còn lại của mùa giải.
