Với việc Chelsea lại phải trải qua một mùa giải tệ hại, Gallagher là một trong số ít điểm sáng. Thường được Pochettino tin tưởng trao tấm băng đội trưởng, những thống kê của Gallagher cho thấy tại sao anh xứng đáng đảm nhiệm trọng trách này.
Đá cặp với Enzo Fernandez và Moises Caicedo - những cầu thủ đều có giá hơn 100 triệu bảng - Gallagher, cầu thủ tốt nghiệp từ học viện của Chelsea, đã vượt trội hơn cả hai.
Cầu thủ 23 tuổi đã khẳng định mình ở Premier League với 8 bàn thắng và 5 pha kiến tạo tại Crystal Palace theo dạng cho mượn trong mùa giải 2021-2022. Mặc dù không thể lặp lại thành tích đó tại The Blues, nhưng anh vẫn dẫn đầu về khả năng tạo cơ hội và chuyền bóng ở một phần ba cuối sân mỗi 90 phút so với tất cả các tiền vệ còn lại của Chelsea.
Không chỉ xuất sắc ở khả năng tấn công, Gallagher còn xông xáo trong khâu phòng ngự. Một lần nữa, cầu thủ người Anh lại xếp trên Fernandez và Caicedo về khả năng tranh chấp tay đôi. Điều đó nêu bật khởi đầu đáng thất vọng của cặp đôi Nam Mỹ ở Chelsea, nhưng cũng cho thấy tầm quan trọng của Gallagher.
Pochettino đã kiên định coi Gallagher là một trong những cầu thủ quan trọng nhất tại Chelsea. Nói cách khác, tiền vệ người Anh là nhân tố không thể thiếu trong phong cách chơi của chiến lược gia này.
"Gallagher là một trong những đội trưởng và tôi rất hạnh phúc với cậu ấy. Nếu Gallagher ra sân, đồng nghĩa cậu ấy là cầu thủ mà chúng tôi tin cậy. Cậu ấy nằm trong kế hoạch của chúng tôi", Pochettino nói vào tháng 12 năm ngoái.
Liệu đó có phải là lời cầu xin với các chủ sở hữu của Chelsea hay không vẫn chưa rõ ràng, nhưng Pochettino không muốn mất tài năng lớn đến vậy.
Gallagher đã đeo băng đội trưởng Chelsea trong hơn một nửa số trận đấu của họ mùa này. Và theo thống kê, anh là tiền vệ xuất sắc nhất của The Blues cũng như nằm trong kế hoạch của huấn luyện viên. Vậy tại sao câu lạc bộ lại sẵn sàng bán cầu thủ này?
Tóm lại là về tiền.
Nhưng ngay cả khi The Blues đáp ứng các yêu cầu về quy tắc lợi nhuận và bền vững Premier League trong năm nay, tài khoản của họ ở mùa giải hiện tại và hơn thế nữa vẫn gây lo ngại. Điều này là do Chelsea vắng mặt ở Champions League mùa này và khả năng cao sẽ kéo dài sang năm thứ hai.
Không có tiền từ UEFA và với khoản chi hơn 1 tỉ bảng trong 3 kỳ chuyển nhượng vừa qua, việc huy động ngân sách từ việc bán những cầu thủ trẻ như Gallagher trở thành một vấn đề rất thực tế.
Bởi vì Chelsea không tốn tiền mua những cầu thủ trẻ như vậy, nên toàn bộ phí chuyển nhượng sẽ được xem là lợi nhuận.
Điều tương tự cũng đúng với Mason Mount và Trevoh Chalobah, khi cả hai đều tốt nghiệp học viện Chelsea. Không phải ngẫu nhiên mà Mount đã được bán vào mùa hè năm ngoái và Chalobah có vẻ sẽ sớm ra đi. Với Gallagher, thời cơ sắp đóng lại vì anh chỉ còn 18 tháng trong hợp đồng.
Thông thường, các câu lạc bộ luôn được khuyến khích phát triển cầu thủ trẻ nhưng Chelsea đi ngược lại. Họ phải đẩy đi các cầu thủ "cây nhà lá vườn" để cân bằng ngân sách.
Việc chi tiêu quá tay đã đẩy Chelsea vào tình thế này, theo đó một trong những cầu thủ sáng giá nhất của họ có thể bị bán theo cách miễn cưỡng nhất.
Chắc chắn Todd Boehly sẽ phải nhận về những phản ứng dữ dội từ cổ động viên Chelsea nếu bán Gallagher. Thế nhưng, giới chủ người Mỹ không còn lựa chọn nào khác để cứu câu lạc bộ khỏi những án phạt nặng trong tương lai gần.
