Conor Gallagher là một trong những cầu thủ có phong độ ổn định nhất của Chelsea mùa này. Tiền vệ người Anh là sản phẩm của chính lò đào tạo trẻ The Blues và được Mauricio Pochettino tin tưởng trao tấm băng đội trưởng trong những tuần gần đây. Tuy nhiên, bất chấp tất cả những điều đó, Pochettino không biết liệu Gallagher còn gắn bó với Chelsea sau kỳ chuyển nhượng tháng Giêng hay không.
Nếu tương lai của Gallagher tại Chelsea được quyết định hoàn toàn dựa trên phong độ, chắc chắn sẽ không có bất kỳ lời bàn tán nào. Với hợp đồng kéo dài đến cuối mùa giải 2024-2025, còn quá sớm để bàn về việc gia hạn lúc này.
Nhưng với rất nhiều bản hợp đồng đắt giá của Chelsea đang vật lộn để thích nghi, nguy cơ Gallagher phải ra đi vào tháng 1 chỉ vì lý do tài chính là có thể xảy ra. Với việc phiên chợ mùa đông sẽ mở cửa trong vòng chưa đầy 2 tuần nữa, vấn đề tài chính là mấu chốt khiến Pochettino không thể kiểm soát tương lai của Gallagher. Và điều này chỉ gây bất lợi thêm cho quá trình xây dựng của Pochettino.
"Việc ra đi hay ở lại là quyết định giữa cầu thủ và câu lạc bộ", Pochettino nói khi được hỏi về tương lai của Gallagher tại Chelsea. "Cậu ấy có mặt trong đội hình xuất phát gần như mọi trận đấu và là một trong những đội trưởng. Đối với tôi, cậu ấy là mẫu cầu thủ mà câu lạc bộ cần có".
"Gallagher rất quan trọng vì những giá trị của Chelsea. Cậu ấy đến từ học viện, cậu ấy yêu câu lạc bộ và rất tận tâm. Bạn có thể thấy điều đó trên sân. Gallagher làm mọi thứ để giành chiến thắng. Cậu ấy là một cầu thủ thực sự quan trọng mà ban huấn luyện muốn có trong đội" - Pochettino nói thêm.
Theo truyền thông Anh, Chelsea đã sẵn sàng lắng nghe những lời đề nghị dành cho Gallagher dù cầu thủ này là nhân vật chủ chốt trong đội. Newcastle, Tottenham và West Ham đều được cho là đang có ý định chiêu mộ tiền vệ người Anh.
Chelsea đã chi gần 1 tỉ bảng cho 25 cầu thủ kể từ khi Tập đoàn Clearlake Capital do Todd Boehly đứng đầu mua lại câu lạc bộ vào tháng 5.2022. Bởi vậy, họ cần phải cố gắng cân bằng sổ sách về số lượng cầu thủ đến và số lượng cầu thủ đi. Một điều cần lưu ý, toàn bộ số tiền thu về nếu Chelsea bán Gallagher sẽ là lợi nhuận thuần túy.
Bởi vì Gallagher là học viên của Chelsea, do đó không tốn kém ngân sách trong bảng cân đối kế toán. Mặt khác, nếu Chelsea bán Mykhailo Mudryk, bản hợp đồng trị giá 88 triệu bảng từ Shakhtar Donest, họ sẽ phải tính đến giá trị còn lại trong hợp đồng 8 năm rưỡi và bất kỳ khoản tiền nào vẫn còn nợ.
Không có sự phức tạp nào như vậy với Gallagher. Bất kỳ khoản phí nào Chelsea nhận được từ cầu thủ này sẽ giảm một phần lớn thâm hụt chuyển nhượng cũng như giúp họ tuân thủ các quy tắc bền vững và lợi nhuận của Premier League.
Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Chelsea đã huy động được 110 triệu bảng phí chuyển nhượng khi chia tay Mason Mount, Ruben Loftus-Cheek, Ethan Ampadu, Callum Hudson-Odoi và Lewis Hall. Giống như Gallagher, tất cả những cầu thủ đó do học viện của Chelsea đào tạo nên phí chuyển nhượng đều là lợi nhuận thuần túy.
Ở phiên chợ mùa đông năm ngoái, Gallagher đã từ chối lời đề nghị trị giá 40 triệu bảng từ Everton để cạnh tranh vị trí tại Chelsea. Nhưng dưới thời chủ sở hữu mới, Chelsea đã áp dụng chính sách nghiêm ngặt về giảm tải cầu thủ trước khi họ bước vào năm cuối cùng của hợp đồng.
Tiêu biểu như việc Mount chuyển đến Old Trafford vào mùa hè do anh từ chối gia hạn hợp đồng. Với 18 tháng còn lại trong hợp đồng với Chelsea, Gallagher đang chuẩn bị bước vào hoàn cảnh tương tự. Sự ra đi của Mount là ví dụ điển hình cho việc tại sao Pochettino lại cảm thấy bất lực khi kiểm soát tương lai của Gallagher.
Ở góc độ chuyên môn, việc để Gallagher ra đi vào tháng tới không phải là điều Pochettino muốn. Ngay cả từ góc độ tài chính, Chelsea cũng có thể chờ đến cuối mùa giải bởi phong độ của Gallagher đang ngày càng ấn tượng.
Tuy nhiên, Chelsea đã thực hiện một cách tiếp cận khác trong việc mua bán cầu thủ dưới thời chủ sở hữu mới, với mức chi tiêu khổng lồ, hợp đồng dài bất thường và sẵn sàng bán các cầu thủ "cây nhà lá vườn". Bởi vậy, cho dù Gallagher có trở nên quan trọng như thế nào đối với Pochettino, thì giá trị của anh trên sân cũng không là gì so với giá trị trong bảng cân đối kế toán.
