Tình thế của nhóm các đội đứng thứ 3
Lượt đấu đầu tiên của vòng bảng Asian Cup 2023 khép lại sau trận đấu ở bảng F vào rạng sáng 17.1 (giờ Việt Nam). 24 đội tuyển đã có cho mình vị trí ở các bảng đấu để hình dung về những gì cần làm tiếp theo. Với Đội tuyển Việt Nam, mặc dù màn trình diễn trước tuyển Nhật Bản để lại ấn tượng mạnh, gieo vào lòng người hâm mộ sự lạc quan, nhưng trở lại với thực tế, cả huấn luyện viên Philippe Troussier lẫn giới chuyên môn đều chỉ nghĩ đến cơ hội ở cánh cửa dành cho nhóm các đội xếp thứ 3 có kết quả tốt thay vì mơ đến 1 trong 2 tấm vé trực tiếp.
Sau lượt trận 1, 6 đội xếp thứ 3 ở các bảng đấu lần lượt được xác định gồm Tajikistan (A), Uzbekistan (B), Hong Kong (Trung Quốc) (C), Việt Nam (D), Bahrain (E) và Oman (F).
Trong số này, mới chỉ có Uzbekistan và Tajikistan có 1 điểm, 4 đội còn lại chưa có điểm. Các vị trí được sắp xếp theo các tiêu chí, trong đó, nếu các đội bằng điểm, bằng hiệu số thì chỉ số bàn thắng và fair-play sẽ được tính đến.
Với tuyển Việt Nam, hiệu số phụ lúc này là -2, bằng Bahrain và Hong Kong (Trung Quốc), nhưng được xếp thứ 4 - vị trí cuối cùng có vé đi tiếp, nhờ ghi nhiều bàn hơn. Tất nhiên, mới chỉ là 1 vòng đấu nên chưa thể nói lên điều gì. Hơn thế nữa, sau các trận đấu ở 2 lượt còn lại, hoàn toàn có khả năng một (hoặc vài) đội trong nhóm này sẽ vươn lên Top 2 (hoặc bị đẩy xuống cuối) ở bảng đấu của họ, nên sẽ có các đội khác thế chỗ cùng những chỉ số khác.
Thế nên, nhóm này vẫn có thể có sự hiện diện của tuyển Trung Quốc hay Lebanon (A), Syria (B), Palestine (C), Indonesia (D) hay Thái Lan, Kyrgyzstan (F).
Ở đây, theo lịch sử kỳ Asian Cup gần nhất (2019) cũng như một số giải đấu dành vé cho các đội xếp thứ 3 có kết quả tốt, 3 điểm là yêu cầu tối thiểu để lọt vào vòng đấu loại trực tiếp. Như ở Asian Cup 2019, Đội tuyển Việt Nam là 1 trong 4 đội có 3 điểm (đội đứng đầu có 4 điểm) nên phải đua các chỉ số phụ và giành vé khi xếp trên tuyển Lebanon nhờ yếu tố fair-play (-5 so với -7).
Đội tuyển Việt Nam cần gì ở 2 lượt trận còn lại?
Ở bảng D lúc này, Nhật Bản và Iraq cùng có 3 điểm, Việt Nam và Indonesia chưa có điểm, cùng hiệu số phụ (-2). Thầy trò huấn luyện viên Troussier ghi bàn nhiều hơn (2 so với 1) và chi tiết quan trọng khác là tuyển Việt Nam chưa phải nhận thẻ phạt nào, còn Indonesia đã có 2 thẻ. Vậy là ít nhất “Những chiến binh sao vàng” đang lợi thế ở 2 chỉ số, nhưng để trước khi sử dụng đến lợi thế đó, đội sẽ phải lọt vào vòng đua tranh bằng một trận thắng trước Indonesia.
Nếu hòa hoặc thua Indonesia, tuyển Việt Nam không có cơ hội để hy vọng (kể cả với 1 điểm), bởi Lebanon rất có khả năng thắng tuyển Trung Quốc ở bảng A, Uzbekistan hay Syria cũng vậy trước Ấn Độ ở bảng B, Palestine cũng dễ thắng Hong Kong (Trung Quốc) ở bảng C như Bahrain trước Malaysia tại bảng E, còn Thái Lan thì đã chắc 3 điểm tại bảng F, Oman cũng đủ mạnh để kiếm 3 điểm ở bảng này.
Có một trường hợp lạc quan hơn cho tuyển Việt Nam là Nhật Bản thắng Iraq, trong khi Hùng Dũng và các đồng đội thắng Indonesia từ 3 bàn trở lên, vị trí thứ 2 sẽ thuộc về tuyển Việt Nam và có thể nghĩ đến khả năng cầm hòa Iraq ở lượt trận cuối để có tấm vé trực tiếp.
4 điểm có thể cũng không giúp tuyển Việt Nam giành vé trực tiếp (nếu Iraq hòa Nhật Bản), nhưng 4 điểm đó sẽ rất quan trọng ở cuộc đua của các đội xếp thứ 3. Bởi chắc chắn tuyển Việt Nam sẽ đi tiếp mà không phải so sánh các chỉ số…
Tính toán là vậy, nhưng quan trọng nhất là ông Troussier và các học trò cần chuẩn bị một cách hợp lý, giữ sự tập trung ở 2 trận đấu rất quan trọng sắp tới.
