Cơ quan Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA) vừa công bố thông tin chi tiết về sứ mệnh tiếp theo tới Mặt trăng, đồng thời thông báo kế hoạch khởi động chuyến thám hiểm vào năm tới.
Được đặt tên là Hằng Nga 6, sứ mệnh này sẽ đánh dấu nỗ lực thứ hai của Bắc Kinh nhằm thu thập các mẫu vật từ vệ tinh tự nhiên của Trái đất.
CNSA cho biết dự án đang diễn ra “theo kế hoạch” và vụ phóng sẽ diễn ra vào năm 2024.
“Khu vực hạ cánh được chọn trước cho sứ mệnh Hằng Nga 6 nằm ở lưu vực Nam Cực - Aitken ở vùng tối của Mặt trăng, nhằm khám phá và thu thập các mẫu vật Mặt trăng từ các khu vực và độ tuổi khác nhau để nâng cao hiểu biết của con người về Mặt trăng” - CNSA thông tin.
CNSA nói thêm rằng tàu vũ trụ - được đặt theo tên của nữ thần Mặt trăng Trung Quốc, Hằng Nga - sẽ mang “các dự án vệ tinh và trọng tải từ bốn quốc gia”, bao gồm các cảm biến tiên tiến do Pháp, Italy, Pakistan và cơ quan vũ trụ của Liên minh châu Âu (ESA) phát triển.
Để tạo điều kiện liên lạc giữa tàu vũ trụ và Trái đất, vệ tinh liên lạc chuyển tiếp Thước Kiều 2 mới được phát triển của Trung Quốc cũng sẽ góp phần thực hiện sứ mệnh. Vệ tinh này dự kiến được phóng vào nửa đầu năm 2024.
Tàu vũ trụ của Trung Quốc có nhiệm vụ thu thập tới 2 kg mẫu vật từ bề mặt Mặt trăng để các nhà nghiên cứu phân tích và tìm bằng chứng về băng nước và các hợp chất khác.
Sứ mệnh Hằng Nga 5 năm 2020 của Trung Quốc đánh dấu nỗ lực thành công đầu tiên đưa các mẫu vật từ Mặt trăng về Trái đất, đưa Bắc Kinh vào một nhóm nhỏ các quốc gia làm được điều này, cùng với Mỹ và Liên Xô cũ.
Thông báo mới nhất của CNSA được đưa ra sau một loạt sứ mệnh Mặt trăng được một số quốc gia khởi động hoặc hoàn thành trong những tháng gần đây.
Cơ quan Vũ trụ Ấn Độ thực hiện chuyến đi đầu tiên lên bề mặt Mặt trăng vào tháng 8.
Sứ mệnh Luna-25 của Nga đã cố gắng hạ cánh cùng thời điểm với Ấn Độ nhưng gặp phải vấn đề kỹ thuật nên thất bại. Tuy nhiên, Cơ quan Vũ trụ Nga Roscosmos cho biết nỗ lực hạ cánh đã mang lại dữ liệu có giá trị cho các nhà nghiên cứu, đồng thời bày tỏ hy vọng về “các sứ mệnh tương lai của Luna-26, 27 và 28”.
Trong khi đó, Nhật Bản đã khởi động sứ mệnh mới vào đầu tháng này, hy vọng sẽ triển khai một tàu thăm dò trên Mặt trăng vào năm tới và "hạ cánh chính xác" chỉ cách địa điểm mục tiêu 100m.
Sau Hằng Nga 6, Trung Quốc cho biết sẽ lên kế hoạch cho hai sứ mệnh Hằng Nga khác, tìm cách đưa tàu đổ bộ robot đến cực nam của Mặt trăng và xây dựng một trạm nghiên cứu trên Mặt trăng.
