Những người bị huyết áp cao mãn tính có một lực cao hơn bình thường đập vào thành động mạch làm cho thành dày hơn và cứng hơn, đồng thời, góp phần gây ra chứng xơ vữa động mạch. Do đó, tim trở nên to ra và yếu đi bởi phải làm việc nhiều hơn để bơm đủ oxy và máu với đầy đủ chất dinh dưỡng đi khắp cơ thể.
Điều này có thể dẫn đến khó thở mệt mỏi và có thể bị đau tim. Hơn hết, tăng huyết áp cũng có thể làm tổn thương các động mạch dẫn đến não, làm tăng nguy cơ đột quỵ.
Hoạt động thể chất, duy trì cân nặng hợp lý và không uống quá nhiều rượu đều là chìa khóa ngăn chặn và giảm tình trạng tăng huyết áp. Tuy nhiên, yếu tố quan trọng nhất vẫn là áp dụng chế độ ăn lành mạnh được thiết kế với mục đích hỗ trợ điều trị tăng huyết áp hoặc phòng ngừa tăng huyết áp (DASH).
Chế độ ăn DASH là một kế hoạch ăn uống cân bằng với nhiều rau, trái cây, ngũ cốc, đặc biệt là ngũ cốc nguyên hạt cùng với các loại thực phẩm từ sữa ít béo, nguồn protein nạc, đậu, quả hạch và hạt, dầu thực vật không bão hòa lành mạnh. Đồng thời, ít đồ ngọt và đồ ăn vặt.
Bên cạnh đó, khi giảm natri trong chế độ ăn uống, chế độ ăn DASH có thể có tác động rõ rệt hơn. Chế độ ăn này giàu kali, magiê và canxi.
