Khi ra mắt với cương vị thuyền trưởng của Chelsea hồi tháng 7, Pochettino rất tự tin có thể giúp đội bóng đạt được thành tích cao trong mùa này. Mùa giải 2022-2023 là mùa tệ nhất của Chelsea trong lịch sử Premier League (ít điểm và ít bàn thắng nhất). Thế nhưng, mùa giải 2023-2024 có thể còn tệ hơn thế với phong độ hiện tại.
Lúc này, đặc biệt sau trận thua Brentford, những phát biểu theo kiểu "lên gân" của chiến lược gia người Argentina đã giảm bớt. Càng ngày cựu thuyền trưởng Spurs càng thấy không dễ để vực dậy một đế chế, điều ông chưa từng có trải nghiệm trước đây.
Trong vài tuần trở lại đây, Pochettino bắt đầu nói về các chấn thương, sự thiếu may mắn trên sân, thể trạng của cầu thủ, những sai lầm nơi hàng thủ và việc phung phí nhiều cơ hội. Tất cả đều là những lý giải cho các thất bại, tuyệt nhiên không còn những lời hô hào vô căn cứ.
"Thật khó để chấp nhận thất bại này vì chúng tôi đã chơi tốt trong hiệp 1. Chelsea kiểm soát tốt còn Brentford không được như vậy. Sự tỉnh táo ở trong thời điểm cuối hiệp 2 là rất cần thiết nhưng Chelsea đã không làm tốt. Những lúc như thế, bạn sẽ cần một chút may mắn, có thể là một pha phạt đền hoặc đối thủ phản lưới nhà.
Từ đầu mùa đến giờ, tôi nghĩ Chelsea đã chơi tốt, luôn chiếm ưu thế và tạo ra nhiều cơ hội trên sân. Thế nhưng, kết quả này thật sự thất vọng. Trong trận đấu này, chúng tôi chơi tốt hơn nhưng cuối cùng lại thua với cách biệt 2 bàn" - Pochettino chia sẻ sau trận đấu với Brentford.
Trận thua Brentford tại Stamford Bridge là lần thứ 14 từ đầu năm, Chelsea không ghi bàn. Dù mới đến Cobham vào tháng 7 nhưng Pochettino đã bị coi là nguyên nhân hàng đầu cho chuỗi trận tệ hại đó. Lạ ở chỗ, chiến lược gia 51 tuổi cho rằng, việc không có được một trung phong hàng đầu đã dẫn đến thành tích tệ hại. Trên thực tế, hè vừa qua, ông đã tậu được Christopher Nkunku và Nicolas Jackson.
"Rõ ràng tình hình trên hàng công không hề ổn, thậm chí phải nói là xui xẻo. Nkunku đã chứng minh bản thân là một tay săn bàn hàng đầu tại Bundesliga nhưng cậu ấy lại chấn thương từ đầu mùa.
Chúng tôi cần Armando Broja nhưng mãi chưa khỏi hẳn chấn thương đầu gối. Còn với Jackson, cậu ấy trẻ và đang bị nhiều yếu tố ngoại cảnh tác động đến tâm lý, sẽ cần thời gian để thích nghi. Tôi nghĩ nhiều người sẽ đồng quan điểm để lý giải cho chuyện này" - Pochettino chia sẻ.
Trên sân nhà từ đầu mùa, Chelsea mới thắng 1 trận, đó là lần kiếm trọn 3 điểm trước tân binh "hạng lông" Luton Town. The Blues chỉ có 5 điểm sau 6 trận đá tại Stamford Bridge. Không có gì ngạc nhiên khi giờ đây, nhiều cổ động viên bắt đầu la ó do quá thất vọng.
Mùa trước, Chelsea có 20 điểm sau 10 trận và đứng thứ 4. Sau đó, họ mới trượt dốc và chỉ giành thêm được 24 điểm trong 28 trận còn lại, cuối mùa hạ màn ở vị trí thứ 12. Mùa này, sau 10 trận, Chelsea mới có 12 điểm và không biết tương lai phía trước đang mịt mờ như thế nào.
Ở vòng 11, Chelsea sẽ phải làm khách trên sân của đại kình địch cùng thành phố là Tottenham. Pochettino sẽ có cơ hội tái ngộ đội bóng cũ khi giờ đây, Spurs đang rất mạnh với ngôi đầu bảng sau 10 vòng cùng thành tích bất bại. Nếu tiếp tục thua, ông thầy người Argentina sẽ đổ lỗi cho điều gì?
