Báo cáo quy hoạch giai đoạn 2021-2030 và tầm nhìn đến 2050 cho thấy tỉnh Cà Mau phấn đấu đến 2050 sẽ là địa phương phát triển bền vững, thịnh vượng và bao trùm; là nơi đáng sống; là điểm đến hấp dẫn cho các nhà đầu tư. Thu nhập bình quân vào năm 2025 đạt 58,6 triệu đồng (bằng 68,7% cả nước), đô thị hóa 31% (thấp hơn cả nước 14%). Đến năm 2030 sẽ đạt 125 triệu đồng/người/năm (bằng 85% cả nước), tỉ lệ đô thị hóa đạt 35% (thấp hơn cả nước 10%).
Báo cáo cũng chỉ rõ nguyên nhân cốt yếu gây ra vòng xoáy đi xuống trong phát triển của tỉnh là hạ tầng còn yếu kém, chưa có cơ chế đặc thù để phát triển. Từ đó khó thu hút doanh nghiệp; thiếu việc làm, lực lượng lao động suy giảm, thu ngân sách thấp…
Ngoài ra, tài nguyên nước mặt và nước ngầm của tỉnh cũng còn nhiều hạn chế trong khai thác tiềm năng, như: Chưa đưa ra các con số dự báo về trữ lượng nước dưới đất và đánh giá khả năng khai thác nước dưới đất; vấn đề biến đổi khí hậu; lượng mưa tăng lên vào cả mùa mưa và mùa khô…
Cà Mau cũng là địa phương duy nhất của cả nước có 3 mặt giáp biển với nhiều lợi thế để phát triển kinh tế biển. Tuy vậy, nhiều năm qua tốc độ tăng trưởng của tỉnh còn thấp: Tăng trưởng GRDP giai đoạn 2011-2020 chỉ đạt 4,7%, thấp hơn vùng ĐBSCL và mức bình quân chung của cả nước; chất lượng tăng trưởng năm 2020 đạt 52,6 triệu đồng/người/năm, thấp hơn khu vực (56,3 triệu đồng), cả nước (64,5 triệu đồng).
Tuy Cà Mau có lợi thế về phát triển năng lượng sạch, năng lượng tái tạo (tiềm năng điện gió vùng ven biển của tỉnh đạt công suất trên 12.000 MW; năng lượng mặt trời 2.150MW; điện khí 10.700MW); tiềm năng lớn về phát triển du lịch với 2 Vườn Quốc gia, có khu Ramsar, Khu dự trữ sinh quyển thế giới,… Song, Cà Mau lại có nhiều hạn chế như: Cách xa các trung tâm kinh tế lớn; ảnh hưởng nặng nề của biến đổi khí hậu, chất lượng nhân lực chưa cao, vật liệu xây dựng không có tại chỗ, là tỉnh duy nhất trong vùng ĐBSCL không có nguồn nước ngọt bổ sung từ hệ thống sông Mekong.
