Hôm nay (6.9), đội tuyển U23 Việt Nam sẽ bước vào chặng đường vòng loại để giành vé đến vòng chung kết U23 châu Á 2024. Trong buổi họp báo trước khi bảng C - có cả U23 Singapore, U23 Yemen và U23 Guam, khởi tranh, huấn luyện viên người Pháp tỏ ra tự tin.
Ông nói về việc U23 Việt Nam hiện tại đã là “số 1 Đông Nam Á”. Ông tự tin nói về việc nhiều cầu thủ đã hiểu và nhuần nhuyễn triết lý của ông vì làm việc với nhau từ năm 2018. Do đó, dù có nói “U23 Việt Nam là chủ nhà nên được đánh giá mạnh nhất nhưng chỉ là về mặt lý thuyết, còn trên sân mọi chuyện đều có thể xảy ra” và vòng loại U23 châu Á là “thử thách chông gai nhưng thú vị”, huấn luyện viên 68 tuổi vẫn tự tin về điều các học trò có thể làm được.
Đó là “vượt ngưỡng”. “Nhiệm vụ của tôi là thúc đẩy cầu thủ vươn xa khỏi khu vực để đến với thế giới”, ông Troussier nói. Ông không nói cụ thể, nhưng có thể hiểu rằng, mục tiêu là giành vé dự giải U23 châu Á và xa hơn nữa là Olympic Paris 2024.
Thế vận hội 2024 chính là mục tiêu, theo một cách hiểu nào đó, là bước đệm cho tham vọng World Cup của đội tuyển quốc gia sau này. Bởi rõ ràng, khi U23 Việt Nam đã có 4 lần liên tiếp gần nhất vượt qua vòng loại U23 châu Á (từ 2016 đến 2022), thì khả năng có lần thứ 5 ở trong tầm tay.
Vấn đề ở chỗ, khi vòng chung kết U23 châu Á cũng đồng thời là vòng loại Olympic 2024, liệu U23 Việt Nam có thể chạm đến cơ hội không? Olympic 2024 dành 3,5 suất cho các đại diện châu Á, nghĩa là, sẽ phải vào đến bán kết giải U23 châu Á để có cơ hội. Tại đó, 2 đội thắng chắc chắn sẽ có vé trực tiếp, đội thắng ở trận tranh hạng 3 giành vé trực tiếp còn lại, còn đội thua phải đá thêm vòng play-off liên lục địa với đại diện của châu Phi là Guinea.
Đó thực sự là con đường chông gai. Liệu thành tích á quân ở Thường Châu năm 2018 có giúp ích gì cho U23 Việt Nam? Sẽ chỉ còn giá trị tham khảo, bởi một thế hệ cầu thủ mới vẫn còn nhiều vấn đề cần giải quyết, khắc phục. Dù sao, cũng hy vọng rằng, ông Troussier biết cách để các cầu thủ tự thân vượt ngưỡng. Trước mắt là vậy.
