"Tuyết dưa hấu" là hiện tượng bình thường xảy ra ở các địa điểm miền núi trên toàn thế giới, theo các chuyên gia.
Nhà khoa học Scott Hotaling tại Đại học bang Utah cho hay, đây là do tảo lục phát triển mạnh trong môi trường lạnh giá, có tuyết. Loài tảo lục gây ra hiện tượng tuyết nhiều màu sắc ở Utah là Chlamydomonas nivalis.
Tuyết ở Utah có màu đỏ - màu phổ biến nhất của hiện tượng này. Tuy nhiên, ông Hotaling cho hay, có những loại tảo sống trên băng và tuyết, chúng khiến băng màu trắng chuyển thành nhiều màu sắc khác như tím, xanh lá cây và màu cam.
“Tảo thường ở dạng nang ngủ đông và khi có đủ nước tan trong băng tuyết và đủ chất dinh dưỡng, như vào mùa xuân, dạng nang đó sẽ được kích hoạt khỏi trạng thái ngủ đông. Nó có một loại roi nhỏ có thể bơi xuyên qua lớp băng tuyết để lên bề mặt và ở đây nó đón nhiều bức xạ mặt trời và nở hoa" - ông Hotaling cho hay.
Theo chuyên gia này, việc tảo nở hoa là dấu hiệu của giai đoạn sinh sản, trong đó một sắc tố thứ cấp được tạo ra làm sẫm màu các tế bào của tảo. Sắc tố này hoạt động như chất chặn tia cực tím giúp bảo vệ các tế bào tảo khỏi bức xạ mặt trời.
“Tôi có làn da rất sáng, tôi gặp nhiều vấn đề với ánh nắng mặt trời hơn những người có làn da nhiều sắc tố hơn - điều này tương tự đối với tảo" - ông Hotaling nói. Ông giải thích, khi các tế bào tảo ấm lên dưới ánh nắng mặt trời, chúng làm tuyết xung quanh tan chảy, giải phóng nước bên trong môi trường đóng băng.
Theo ông Hotaling, không có mối lo ngại nào về sức khỏe người tiếp xúc với tuyết dưa hấu.
Nhà khí tượng học cấp cao Brandon Miller của CNN cho hay, các bang miền tây nước Mỹ như California, Utah và Nevada đã trải qua hạn hán và không có nhiều tuyết trong vài năm qua.
“Năm nay, các bang này chứng kiến lượng tuyết lớn kỷ lục ở một số địa điểm, do đó tuyết rất dày, tuyết rơi nhiều suốt mùa hè. Với một số người, đây có lẽ là lần đầu tiên sau nhiều năm họ có thể nhìn thấy hiện tượng này" - ông nói.
