Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd J. Austin đã bác bỏ phán quyết của tòa án chiến tranh tại Vịnh Guantanamo và thu hồi thỏa thuận nhận tội đã đạt được vào đầu tuần này với các nghi phạm chủ mưu thực hiện vụ tấn công khủng bố 11.9.2001 cùng 2 đồng phạm.
Theo New York Times, Lầu Năm Góc công bố quyết định này ngày 2.8, giờ địa phương, thông qua văn bản miễn nhiệm quan chức cấp cao tại Bộ Quốc phòng Mỹ chịu trách nhiệm với các ủy ban quân sự về việc giám sát vụ án tử hình Khalid Shaikh Mohammed - nghi phạm chủ mưu vụ khủng bố 11.9 và đồng phạm.
Khalid Shaikh Mohammed bị cáo buộc chủ mưu trong vụ tấn công khủng bố khiến gần 3.000 người chết ở thành phố New York, tại Lầu Năm Góc và một cánh đồng ở Pennsylvania.
Quan chức cấp cao bị miễn nhiệm là Chuẩn tướng đã nghỉ hưu Susan K. Escallier, người đã ký một thỏa thuận trước khi xét xử vào ngày 31.7 với các nghi phạm Khalid Shaikh Mohammed cũng như Walid bin Attash và Mustafa al-Hawsawi, trong đó các nghi phạm nhận tội để đổi lấy mức án tù chung thân.
Khi miễn nhiệm bà Susan K. Escallier, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd J. Austin trực tiếp giám sát vụ án, hủy bỏ thỏa thuận và điều này cũng đồng nghĩa với việc khôi phục lại vụ án tử hình với 3 nghi phạm. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cũng tiếp tục để bà Escallier giám sát các vụ án khác của Guantanamo.
New York Times lưu ý, việc bà Escallier chấp thuận thỏa thuận đạt được giữa các công tố viên và các nghi phạm vụ 11.9 sau 2 năm đàm phán là động thái khiến vụ án được khép lại sau khi sa lầy trong nhiều phiên điều trần trước khi xét xử kể từ năm 2012.
Vào thời điểm Mỹ đạt được thỏa thuận nhận tội với 3 nghi phạm vụ khủng bố 11.9, Bộ trưởng Austin đang đi công tác nước ngoài và trở về Mỹ vào cuối ngày 31.7.
Khi đó, các công tố viên trong vụ án đã thông báo về thỏa thuận nhận tội cho nhân thân những người thiệt mạng trong các vụ tấn công khủng bố, nhiều người bày tỏ sự thất vọng và tức giận vì án tử hình không còn khả thi với các nghi phạm. Quyết định này cũng vấp phải sự phản đối của các đảng viên Đảng Cộng hòa.
Một quan chức cấp cao của Lầu Năm Góc cho biết, quyết định thu hồi thỏa thuận nhận tội của 3 nghi phạm vụ khủng bố 11.9 do Bộ trưởng Austin đưa ra, không liên quan tới Nhà Trắng. Nguồn tin nhấn mạnh, ông Austin chưa bao giờ ủng hộ thỏa thuận nhận tội và muốn các phiên tòa xét xử của ủy ban quân sự được tiến hành.
Việc hủy bỏ thỏa thuận nhận tội của các nghi phạm vụ 11.9 khiến các luật sư tại Vịnh Guantanamo bất ngờ. Luật sư đang chuẩn bị cho phiên điều trần dự kiến diễn ra sớm nhất vào giữa tuần tới, để thẩm phán vụ án Matthew N. McCall, thẩm vấn nghi phạm Mohammed về việc nghi phạm có hiểu và tự nguyện đồng ý nhận tội hay không.
