Lầu Năm Góc ngày 31.7 cho biết, Khalid Sheikh Mohammed cùng hai đồng phạm là Walid bin Attash và Mustafa al-Hawsawi đã đồng ý nhận tội đứng sau vụ khủng bố 11.9.2001.
Theo thỏa thuận này, họ sẽ nhận án chung thân thay vì án tử hình. Điều này đánh dấu bước tiến trong việc kết thúc vụ án đã kéo dài nhiều năm ở Mỹ.
“Để tránh án tử hình, ba bị cáo đã đồng ý nhận tất cả các tội danh bị cáo buộc, bao gồm tội giết hại 2.976 người được liệt kê trong cáo trạng”, công tố viên trưởng Aaron Rugh thông báo trong một lá thư gửi các gia đình nạn nhân vụ khủng bố.
Thỏa thuận này giúp kết thúc một vụ án đã gây nhiều tranh cãi và đau đớn cho gia đình của gần 3.000 nạn nhân. Một số gia đình mong muốn các bị cáo phải đối mặt với án tử hình, trong khi những người khác chỉ muốn kết thúc quá trình pháp lý kéo dài này.
Hiện tại, ba bị cáo đang bị giam giữ tại căn cứ quân sự Vịnh Guantanamo của Mỹ ở Cuba. Họ có thể nộp đơn nhận tội tại tòa án sớm nhất vào tuần tới. Tuy nhiên, các điều khoản chi tiết khác của thỏa thuận vẫn chưa được tiết lộ.
Ngày 11.9.2001, thế giới chứng kiến một loạt các cuộc tấn công khủng bố tàn bạo khi hai chiếc máy bay thương mại bị không tặc al-Qaeda khống chế, lao vào tòa tháp đôi của Trung tâm Thương mại Thế giới ở New York.
Một máy bay khác lao vào tòa nhà Bộ Quốc phòng Mỹ ở Washington và chiếc thứ tư rơi xuống một cánh đồng ở Pennsylvania. Gần 3.000 người đã thiệt mạng và tòa tháp đôi 110 tầng của Trung tâm Thương mại Thế giới biến thành đống đổ nát.
Khalid Sheikh Mohammed từng là một trong những cấp phó đáng tin cậy và thông minh nhất của trùm al-Qaeda Osama bin Laden. Ông ta bị bắt ở Pakistan vào tháng 3.2003 và đã bị giam giữ ba năm trong các nhà tù bí mật của CIA trước khi được chuyển đến Guantanamo năm 2006.
Mohammed cũng tự nhận đã chặt đầu nhà báo Mỹ Daniel Pearl năm 2002 và tham gia vụ đánh bom Trung tâm Thương mại Thế giới năm 1993 khiến 6 người thiệt mạng.
Walid bin Attash, người Arab Saudi gốc Yemen, bị cáo buộc đào tạo hai không tặc và đã thú nhận mua thuốc nổ cũng như tuyển dụng thành viên cho nhóm từng giết 17 thủy thủ trong vụ đánh bom tàu khu trục USS Cole. Bin Attash bị bắt ở Pakistan năm 2003 sau khi Mỹ mở chiến dịch tại Afghanistan năm 2001.
Mustafa al-Hawsawi, bị cáo buộc là người quản lý tài chính cho vụ khủng bố 11.9, cũng bị bắt ở Pakistan vào tháng 3.2003. Cả hai người này, cùng với Mohammed, từng bị giam trong mạng lưới nhà tù bí mật của CIA trước khi chuyển đến Guantanamo.
Mỹ đã sử dụng Guantanamo, căn cứ hải quân biệt lập, để giam giữ những kẻ bị bắt sau vụ khủng bố 11.9 nhằm ngăn chặn các bị cáo đòi hỏi quyền lợi theo luật pháp Mỹ. Cơ sở này vào thời kỳ đỉnh điểm đã giam giữ tới 800 tù nhân, nhưng con số này đã giảm dần khi họ được hồi hương về các nước. Hiện tại, còn khoảng 30 tù nhân vẫn đang bị giam giữ tại đây.
