Theo cáo trạng, Lê Đình Hùng (42 tuổi), thuyền trưởng tàu Western Sea ký HĐLĐ với Công ty TNHH đầu tư vận tải biển Thuận Phát do người anh họ của Viễn tên là Nguyễn Minh Khoa làm giám đốc.
Từ tháng 7.2020 – tháng 1.2021, Lê Đình Hùng giúp sức cho hoạt động buôn lậu, và nhận được số tiền lương và thưởng hơn 1,2 tỉ đồng.
Tại phiên toà, Hùng khai, trong khoảng 30 chuyến chở xăng lậu từ Singapore về Việt Nam thì tổng số xăng không tới mức 157 triệu lít như cáo trạng. Do tàu Western Sea có dung tích chứa chỉ 5.000m3, nhưng khi chở tối đa chỉ khoảng 4.800m3, không cho phép tàu chở đầy.
Hùng cho biết thêm, sau khi nhận xăng từ cảng ở Singapore xong thì báo cho Khoa để làm các thủ tục cho tàu rời cảng rồi di chuyển ra vùng biển quốc tế. Sau đó, bị cáo Hùng liên lạc với Phan Thanh Hữu, chờ Hữu xác định toạ độ và thời gian di chuyển thì vận hành tàu tới điểm hẹn.
Phan Thanh Hữu cũng báo trước cho Hùng có các tàu Nhật Minh nhận hàng, đo đạc số lượng xăng, cách thức nhận hàng, cập mạn… rồi tiến hành nối ống để bơm xăng lậu sang các tàu Nhật Minh. Theo bị cáo Hùng, việc giao hàng thường diễn ra vào ban đêm và các tàu Nhật Minh đã cập mạn tàu Western Sea khoảng 30 lần.
Tại toà, bị cáo Hùng khai đã có kinh nghiệm làm qua 15 tàu khác nhau ở cả trong và ngoài nước.
“Bị cáo là người làm công ăn lương, đã làm đúng theo trách nhiệm dân sự của thuyền viên, làm theo đúng hợp đồng lao động, việc giao nhận xăng của bị cáo đúng theo thông lệ quốc tế, đến khi đọc báo, bị cáo mới biết việc Phan Thanh Hữu buôn lậu xăng dầu” - bị cáo Lê Đình Hùng nói.
Cũng tại toà, Hùng liên tục nhắc đi nhắc lại tình tiết Hùng đòi tăng tiền thưởng lên 5 triệu đồng/chuyến khi biết chở xăng lậu. Bị cáo Hùng cho rằng, yêu cầu đòi tăng tiền thưởng là do Khoa vi phạm thoả thuận hợp đồng chứ không phải do biết xăng lậu mà đòi tăng tiền thưởng.
Tại phiên toà, bị cáo Khoa cũng khai, việc tăng tiền thưởng là do thuyền viên làm việc tốt chứ không ngoài lý do nào khác. Theo đó, từ chuyến thứ 3, Lê Đình Hùng có gọi điện cho Khoa, trình bày do làm việc vận chuyển hàng hoá nguy hiểm, đi lại vất vả nên đề xuất chủ hàng thưởng thêm.
Sau đó, Khoa gọi điện cho Đào Ngọc Viễn, Viễn đồng ý thì Khoa mới tăng thêm tiền thưởng cho Hùng và các thuyền viên khác.
Cũng theo bị cáo Khoa, không có chuyện bị cáo Hùng từ chối vận chuyển hàng sau khi biết Hữu buôn lậu, vì sau khi Hữu bị bắt thì làm gì có hàng để vận chuyển. Ngoài ra, bị cáo Khoa còn cho biết, tiền lương thưởng của thuyền viên, Khoa đều chuyển đầy đủ đến hết tháng 4.2021.
Cũng tại phiên toà sáng ngày 1.11, Đào Ngọc Viễn cũng khai, do bản thân bị cáo đã có hơn 10 năm làm nghề đi biển rất biết khó khăn của nghề nên tự thưởng cho anh em thuyền viên.
Trước đó, trong sáng ngày 1.11 và chiều ngày 31.10, Hội đồng xét xử cũng đã xét hỏi bị cáo Trần Văn Việt (thuyền trưởng tàu Pacific Ocean) và Nguyễn Tuấn Việt (thuyền phó tàu Pacific Ocean).
Tại phiên toà, cả 2 bị cáo đều cho biết, bản thân đi làm hưởng lương và thưởng. Phần tiền lương do bỏ công bỏ sức lao động ra. Do đó, cần xác định tiền thu lợi bất chính chỉ là tiền thưởng chứ không phải tiền lương các bị cáo được nhận.
