Trận thua Copenhagen mới nhất đã đẩy Manchester United xuống vị trí thứ 4 tại bảng A Champions League, khiến cơ hội vượt qua vòng bảng, thậm chí được đá play-off Europa League cũng trở nên không chắc chắn. Chưa hết, lúc này Man United đang xếp ở vị trí thứ 8 sau vòng 11 Premier League. Họ là đội ghi ít bàn nhất trong nhóm nửa trên bảng xếp hạng (12) và là đội duy nhất có hiệu số bàn thắng âm trong nhóm này (-4).
Ten Hag không thể "bình chân như vại" ở thời điểm này và nghĩ mọi chuyện rồi sẽ ổn. Man United đã thua 9 trận từ đầu mùa trên mọi đấu trường khi mới bước sang tháng 11. Lần gần nhất thua nhiều như vậy, "Quỷ đỏ" đã xuống hạng. Bối cảnh hiện tại có lẽ không tệ đến mức Man United phải xuống chơi ở Championship. Thế nhưng, nó cũng đủ đen tối để tất cả phải ngán ngẩm.
Một trong những điều tệ hại nhất của M.U là hàng thủ dễ bị thủng lưới liên tiếp. Trong số 20 đội ở Premier League, Manchester United có 7 lần bị thủng lưới liên tiếp trong 10 phút. Chỉ số này cao thứ 2 tại giải đấu, chỉ xếp sau đội cuối bảng lúc này là Sheffield. Điều này cho thấy các ngôi sao nơi hàng phòng ngự của đội chủ sân Old Trafford rất mất tập trung.
Sự sụp đổ nhanh là điều dễ nhận thấy của "Quỷ đỏ" trong mùa giải này. Họ đã chịu những kịch bản gục ngã nhanh chóng vào thời điểm nhạy cảm của trận đấu trước Bayern Munich và Galatasaray. Hồi đầu mùa, Bruno Fernandes và các đồng đội cũng để thua 2 bàn chỉ trong 5 phút trước Nottingham. Gần đây là trận thua với kịch bản tương tự trước Newcastle ở League Cup.
Một chỉ số khác cũng đáng báo động cho "Quỷ đỏ" khi họ mới chỉ có tổng cộng 93 phút dẫn trước các đối thủ sau 11 vòng. Chỉ có 2 đội tân binh là Luton và Sheffield United mới có chỉ số tệ hơn. Đây là điều đang đi ngược lại triết lý của Ten Hag khi chiến lược gia này muốn kiểm soát tốt trong suốt 90 phút.
"Từ đầu mùa giải này cho đến nay, vị trí hậu vệ trái và tiền đạo phải khiến chúng tôi thay đổi rất nhiều. Sau đó, sự cân bằng ở hàng tiền vệ là thứ xa xỉ chúng tôi chưa bao giờ có được" - Ten Hag giải thích.
Những tân binh có thông số không khả quan như mong đợi là nguyên nhân tiếp theo. Hè vừa qua, Ten Hag coi như đã được mua tất cả những mục tiêu ưa thích, từ Andre Onana, Mason Mount cho đến Rasmus Hojlund.
Thế nhưng, Onana thường xuyên mắc lỗi. Hojlund mới đá được 62% thời gian tối đa kể từ ngày ra mắt và chưa ghi bàn tại Premier League. Trong khi đó, Mason Mount mới đá được 38% thời gian tối đa. Con số đó với Sofyan Amrabat nhỉnh hơn không đáng kể (39%).
Trong số 17 trận từ đầu mùa, Man United đã thua tới 9. Từ mùa giải 1973-1974 đến nay, Man United mới thua 9 trận nhanh như vậy. Ở chiến dịch năm đó, họ đã bị rớt hạng. Đội bóng của Ten Hag có thể không tệ tới mức phải xuống đá ở Championship nhưng họ rõ ràng đang cảm nhận bản thân hết sức tệ hại.
David Moyes trước đây không thành công nhưng cũng phải mất tới 34 trận, ông mới có thất bại thứ 9. Mùa giải 2019-2020 dưới bàn tay Ole Solskjaer, Man United cũng phải mất 35 trận mới nếm mùi thua lần thứ 9. Tốt nhất thời hậu Sir Alex là chỉ số của Jose Mourinho. "Người đặc biệt" mất tới 61 trận mới có số trận thua như Ten Hag từ đầu mùa.
