Ở Chelsea, nhiều cổ động viên ăn mừng sự trở lại của Frank Lampard với tư cách là huấn luyện viên tạm quyền, sau vụ sa thải kỳ cục với Graham Potter - chưa đầy 7 tháng sau quyết định thậm chí còn lố bịch hơn với Thomas Tuchel.
Việc Lampard thất bại thảm hại trong 18 tháng cầm quyền trước đó dường như hoàn toàn không liên quan. Người hâm mộ nhớ đến Lampard huyền thoại chứ không phải huấn luyện viên gây thất vọng.
Tất nhiên, chủ nghĩa ngắn hạn và "mất trí nhớ có chọn lọc" này hầu như không gây ngạc nhiên. Ban lãnh đạo trước đã áp dụng chính sách thuê và sa thải nhằm mang lại những danh hiệu - nhưng lại tạo ra một nền văn hóa hỗn loạn liên tục hoàn toàn không phù hợp với kế hoạch dài hạn hoặc việc thực hiện triết lí bóng đá.
Đó là lý do tại sao Maurizio Sarri là một lựa chọn kỳ lạ với Chelsea vào năm 2018.
Sarri theo “chủ nghĩa cực đoan về khái niệm” và do tính chất phức tạp trong các ý tưởng, con đường ông đi không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Ông cần thời gian.
Ông không bao giờ có được bất kỳ thứ gì ở Chelsea, nơi những người hâm mộ hay thay đổi còn chủ sở hữu thì “không biết gì”.
"Chết tiệt Sarriball!" là phản ứng thiếu kiên nhẫn với những nỗ lực của Sarri nhằm đưa vào phong cách chơi không chỉ mở ra một kỷ nguyên thành công mới tại Stamford Bridge mà còn duy trì nó.
Không ngạc nhiên khi các phương pháp của Sarri vấp phải sự phản đối tương tự ở Juventus, câu lạc bộ thể hiện hoàn hảo phương châm của mình: “Chiến thắng là điều duy nhất quan trọng”.
Tất nhiên, Sarri giành được Scudetto ở Turin - danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp của ông và cũng là chiếc cúp gần nhất Bianconeri có - đồng thời cũng dẫn dắt Chelsea đến vị trí thứ ba tại Premier League và vô địch Europa League.
Tuy nhiên, rõ ràng là Sarri không phù hợp với cả 2 câu lạc bộ…
Nhưng Sarri là người lý tưởng cho Lazio, đội bóng mà ông tiếp quản vào năm 2021. Đó là một câu lạc bộ đã cho thấy trong quá khứ rằng, họ sẵn sàng để huấn luyện viên làm việc liên tục và không bị gián đoạn.
Sau những sai sót, Lazio đã làm theo cách của Sarri và giờ họ đang gặt hái thành quả.
Thành công với ngân sách eo hẹp
Khi Lampard chuẩn bị dẫn dắt Chelsea đắt giá nhưng đang đứng thứ 11 trên bảng xếp hạng Premier League, Sarri cùng Lazio xếp thứ hai tại Serie A và chuẩn bị trận đấu lớn với Juve tại Olimpico.
Điều đáng ngạc nhiên là Lazio của Sarri lại sở hữu hàng thủ tốt nhất Serie A. Biancocelesti giành 16 điểm sau 6 trận gần nhất mà không để thủng lưới bàn nào. Tiếp tục giữ sạch lưới vào cuối tuần này sẽ là một kỷ lục mới của câu lạc bộ.
Điều khiến công việc của Sarri trở nên ấn tượng hơn nữa là nó được thực hiện với ngân sách eo hẹp. Lazio có khoản chi ròng khoảng 5 triệu euro kể từ khi Sarri thay thế Simone Inzaghi.
Dĩ nhiên, không phải mọi thứ đều thuận buồm xuôi gió.
Một hành trình phức tạp
Như chính Sarri thừa nhận, 6 tháng đầu tiên tại Olimpico là "một hành trình phức tạp, đầy khó khăn. Một số bước tiến, một số bước lùi".
Tất nhiên, đó là điều không thể tránh khỏi khi chuyển đổi từ đội hình 3-5-1-1 của người tiền nhiệm sang 4-3-3 ưa thích của ông.
Đội hình thiếu chiều sâu nên Lazio cũng phải vật lộn với gánh nặng phải đá giữa tuần. Lazio không tiến sâu ở Cúp châu Âu nhưng không thể phủ nhận rằng họ được hưởng lợi từ việc đó. Với 10 vòng đấu còn lại của mùa giải, họ đang ở vị trí hoàn hảo để đảm bảo một suất trở lại Champions League.
Có thể, việc Sarri không thích bóng đá vào giữa tuần - ông coi các trận đấu giữa tuần là một sự bất tiện và cản trở lối đá đẹp, là lý do ông chưa thành công ở các đội bóng lớn.
Nhưng việc giành được vị trí trong Top 4 với Biancocelesti sẽ là thành tích thậm chí còn lớn hơn cả những danh hiệu giành được ở Turin và Tây London.
Và về cơ bản, theo cách của Sarri và cho ông đủ thời gian, con đường sẽ khác hơn là lạc lối qua những lần bổ nhiệm-sa thải-bổ nhiệm như thời gian qua ở Chelsea...
