Chelsea, trong một mùa giải đầy sự hỗn loạn, đang ở rất xa tấm vé dự Champions League thông qua vị trí trên bảng xếp hạng ở Premier League. Đó là một bước lùi rất lớn với họ khi chỉ mới 2 năm trước thôi, họ còn là nhà vô địch Châu Âu…
Nhưng nói đến cụm từ “nhà vô địch Châu Âu”, sẽ rất nhiều người lại nhớ ra rằng, vẫn còn một con đường khác cho The Blues. Họ “chỉ cần” trở thành nhà vô địch Châu Âu là nghiễm nhiên có vé dự giải mùa sau. Để bảo vệ danh hiệu…
Tại sao lại là “chỉ cần”? “Chỉ cần” có mức độ khó, dễ ra sao? Nói “chỉ cần” nghe thật đơn giản, vì như tất cả đã biết, muốn vô địch Champions League thì các câu lạc bộ cần phải trải qua một hành trình “leo núi” gian nan, nhọc nhằn và phải thể hiện được bản lĩnh, tinh thần thép, sự cứng cỏi…
Nhìn chung là tất cả những yếu tố thể hiện được phẩm chất của kẻ mạnh nhất…
Thế nhưng, ở Stamford Bridge, người ta cũng có thể hiểu “chỉ cần” trên một khía cạnh khác: “Chỉ cần thay huấn luyện viên giữa chừng”.
Không phải tất cả mọi lần đều thành công, nhưng lịch sử Champions League chứng minh rằng, ngoài Chelsea, chưa một câu lạc bộ nào thay huấn luyện viên giữa chừng có thể vô địch Champions League. Không những 1 mà là 2 lần, trong tổng số 3 lần vào chung kết.
Cổ động viên Chelsea hẳn nhiên chưa quên. Với những ai không nhớ thì có thể tóm tắt lại thế này:
Mùa giải 2007-2008, huấn luyện viên Jose Mourinho bị sa thải ngay từ vòng bảng, Giám đốc thể thao Avram Grant được chọn và thẳng tiến vào chung kết và thua Manchester United sau loạt luân lưu.
Mùa giải 2011-2012, vào tháng 3, Roberto Di Matteo được bổ nhiệm làm huấn luyện viên tạm quyền sau khi Andre Villas-Boas bị sa thải. Chỉ trong hơn 2 tháng cuối mùa, huấn luyện viên người Italy hoàn tất hành trình tại Champions League bằng chiến thắng trước Bayern Munich sau loạt luân lưu ở chung kết.
9 năm sau, mùa giải 2020-2021, vào tháng 1.2021, Frank Lampard bị sa thải và Thomas Tuchel được bổ nhiệm. Huấn luyện viên người Đức cùng The Blues vô địch Champions League sau khi thắng Manchester City 1-0 ở chung kết.
Ăn may hay trở thành truyền thống?
1 lần có thể cho là ăn may, nhưng khi đã có đến 3 lần vào chung kết sau khi thay huấn luyện viên, dần dần, nó có thể trở thành… truyền thống. Thành một điều gì đó ngấm vào máu của đội bóng.
Giống như Real Madrid với thứ mà người ta gọi là “DNA Champions League” sau những gì họ thể hiện để 14 lần vô địch Châu Âu.
Ở Chelsea lúc này, họ có quyền mơ mộng với Frank Lampard – người quyết định trở lại trong bối cảnh rối ren, kể cả khi màu xanh ở London đang nhạt nhòa, hỗn loạn.
Thực ra, vấn đề của các đội bóng lớn không phải là chất lượng cầu thủ. Bởi thực tế, họ đã thực sự chất lượng sau khi rất nhiều tiền đã đổ vào thị trường chuyển nhượng. Vấn đề là họ cần một người chỉ huy phù hợp.
Và khi đã thay “thuyền trưởng”, họ sẽ trở lại với sự nghiêm túc thường lệ. Graham Potter không kiểm soát được tình hình, dù ông được cho là “lành tính” và khá nhẫn nhịn. Cuối cùng thì khi ra đi, vẫn có tin tức về chuyện các cầu thủ không hài lòng với ông.
Với Lampard, kinh nghiệm huấn luyện chưa nhiều, thất bại cũng không ít – trong đó thất bại ở chính Chelsea trong giai đoạn 2019-2021. Có lẽ, Lampard đã rút ra phần nào kinh nghiệm sau lần đầu tiên đó nên Chelsea vẫn có thể hi vọng.
Và vì thế, Real Madrid – đối thủ ở vòng tứ kết, không nên chủ quan…
