Trước khi mùa giải khởi tranh, không ai dám nghĩ, Manchester City có thể rơi vào tình cảnh khó khăn như hiện tại. Họ thua 3 trong 6 trận gần nhất và phải đối mặt với những cáo buộc vi phạm Luật công bằng tài chính từ Premier League.
Hiện tại, Man City đang kém đội đầu bảng Arsenal 5 điểm và thi đấu nhiều hơn 1 trận. Đây thực sự là giai đoạn bất thường của Man City so với những mùa trước. Nửa xanh thành Manchester không thể tạo ra những chuỗi thắng dài và ổn định. Nguyên nhân chính đến từ việc các trụ cột sa sút phong độ, và thậm chí là sự đi xuống của huấn luyện viên Pep Guardiola.
Tất nhiên, mùa giải còn dài và Man City còn nguyên cơ hội giành cả 3 danh hiệu Premier League, FA Cup và Champions League. Trước đó, chỉ có Manchester United là đội có được thành tích này vào năm 1999.
Man City tuyên bố sẽ tự bảo vệ mình một cách mạnh mẽ trước Premier League, sau khi bổ nhiệm luật sư Lord Pannick KC. Tuy nhiên, vấn đề cấp bách với Man City vào lúc này là năng lượng của các cầu thủ trên sân.
Trận thua tối thiểu trước Tottenham ở vòng đấu trước cho thấy hình ảnh bạc nhược của Man City. Sau đó, Pep phải phàn nàn về thời gian di chuyển từ Manchester đến London. Có lẽ, ngay cả chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng hiểu rằng, đó là lý do không đủ thuyết phục.
Pep luôn được biết đến là huấn luyện viên mãnh liệt với sự chú ý sâu sắc đến từng chi tiết, những phẩm chất giúp ông giành đến 27 danh hiệu lớn nhỏ.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha dẫn dắt Barcelona trong 4 năm từ 2008 đến 2012 và sau đó dành 3 năm ở Bayern Munich từ 2013 đến 2016. Ông đang bước vào mùa giải thứ 7 tại Man City và gần như đã thể hiện hầu hết các phương pháp huấn luyện. Và Bernando Silva từng thừa nhận vào tháng 8 năm ngoái: "Làm việc với Pep Guardiola có đôi chút mệt mỏi".
Kể từ sau World Cup, Guardiola đã đặt câu hỏi về "ngôn ngữ cơ thể" của một số cầu thủ trong tập luyện. Thậm chí, ông từng than vãn "không nhận ra Man City".
Bất chấp nguy cơ bị Premier League trừng phạt, Man City vẫn tiếp tục kế hoạch làm mới đội hình vào hè này. Đồng nghĩa, họ sẽ chiêu mộ hậu vệ cánh mới sau khi Joao Cancelo đến Bayern vào tháng 1.
Trong trường hợp Jude Bellingham quyết tâm rời Dortmund, Man City chắc chắn sẽ nhảy vào cuộc. Theo chiều ngược lại, Silva và Gundogan nhiều khả năng sẽ ra đi.
Tuy nhiên, hiện tại, nguồn năng lượng sẽ phải đến từ những nhân tố sẵn có. Tháng 9 năm ngoái, khi Man City giành chiến thắng và Erling Haaland liên tục ghi bàn, vấn đề đáng lo duy nhất là hợp đồng của Guardiola.
Tháng 11 năm ngoái, cựu huấn luyện viên của Barcelona chính thức gia hạn hợp đồng với Man City. Nhưng thay vì củng cố sự ổn định, các dấu hiệu rạn nứt lại xuất hiện ở cả đôi bên.
Pep từng tuyên bố, lý do chính khiến ông gia hạn hợp đồng là sự tin tưởng vào động lực và khát khao thi đấu của các học trò. Hiện tại, dễ dàng nhận thấy, cả Pep và các cầu thủ Man City đều mệt mỏi...
