Bất chấp sự hồi sinh mạnh mẽ ở cuối mùa trước, Liverpool chỉ có thể cán đích thứ 5 tại Premier League. Đây là lần đầu tiên Jurgen Klopp thất bại trong việc dẫn dắt The Kop tới Champions League trong 7 mùa giải trọn vẹn tại Anfield.
Một trong những nguyên nhân chính là hàng tiền vệ yếu kém của Liverpool. Tuyến giữa gồm những cái tên như Jordan Henderson, Thiago Alcantara và Fabinho đã bị những đội như Wolves, Brighton, Brentford hay Leeds dễ dàng đánh bại.
Lý do chính chỉ đơn giản là 63 trận trong mùa giải 2021-2022 mà các cầu thủ Liverpool phải cày ải. Có lẽ, Klopp đã quá trung thành với những cựu binh trong thời gian dài và không tập trung tái tạo hàng tiền vệ.
Bước sang mùa giải năm nay, dù mới trải qua 8 trận ở Premier League nhưng tuyến giữa mới của Liverpool đã được hình thành và phát triển. Bộ đôi tân binh Alexis MacAllister và Dominik Szoboszlai là những nhân tố nổi bật nhất.
Nỗi lo về sự ra đi của Fabinho hay đội trưởng Jordan Henderson sớm được xoa dịu với sự hòa nhập nhanh chóng của các tân binh.
Trong số đó phải kể đến Szoboszlai, tiền vệ chuyển đến từ Leipzig vào tháng 7 năm nay. Anh không mất nhiều thời gian để thích nghi tại Anfield và trở thành cầu thủ được mến mộ với phong độ chói sáng.
Khả năng sút xa ấn tượng Szoboszlai mang đến số lượng bàn thắng đáng kể cho Liverpool. Kể từ khi Philippe Coutinho rời đi vào tháng 1.2018, The Kop chưa có bất kỳ cầu thủ nào làm tốt điều này.
Liverpool hiện tại phần nào đó giống với giai đoạn từ năm 2015 đến 2018. Đó là lối đá di chuyển tự do và thường ghi nhiều bàn thắng, đặc biệt là từ các tiền vệ.
Phong độ ấn tượng của Curtis Jones bên cánh trái của hàng tiền vệ 3 người là một động lực khác cho Klopp. Cầu thủ 22 tuổi được dự đoán sẽ mất vị trí ở đội một trong mùa giải này. Tuy nhiên, Klopp vẫn giữ niềm tin với Jones và được đền đáp xứng đáng.
Liverpool ban đầu cố gắng chiêu mộ Moises Caicedo, sau đó là Romeo Lavia, trước khi phải "chữa cháy" bằng Endo. Cầu thủ người Nhật Bản có quá ít thời gian để thích nghi, nên Klopp phải liên tục xoay tua vai trò của Allister.
Tuy nhiên, việc để nhà vô địch World Cup 2022 thi đấu ở vị trí lùi sâu chỉ có thể là giải pháp tạm thời. Đây rõ ràng không phải là câu trả lời lâu dài cho việc tìm ra người kế nhiệm Fabinho.
Cầu thủ 24 tuổi không có những tố chất cần thiết để trở thành "số 6", như những gì đã thể hiện trong trận hòa 2-2 của Liverpool trước Brighton. Tiền vệ người Nhật Bản thiếu tốc độ và không có khả năng bọc lót.
Nếu không có một tiền vệ phòng ngự mạnh mẽ phía trước bộ tứ hậu vệ, các trung vệ già nua của Liverpool sẽ thường xuyên mắc sai số.
Cách bố trí Mac Allister và Szoboszlai phía trước một tiền vệ phòng ngự, có lẽ là ý tưởng khả thi nhất của Klopp trong tương lai.
Dù sao đi nữa, "hàng tiền vệ 2.0" của Liverpool đã giúp người hâm mộ quên đi nỗi đau mùa giải trước...
