Rạng sáng 21.10 (giờ Việt Nam), Arsenal bước vào trận đá bù tại Europa League với PSV Eindhoven. Trận đấu này bị hoãn vào tháng 9, thời điểm nữ hoàng Anh Elizabeth II qua đời.
Dù phải lui lại 2 tháng nhưng Pháo thủ vẫn cho thấy sự vượt trội của họ so với phần còn lại của bảng A. Europa League là đấu trường dành cho nhiều nhân tố dự bị, nhưng trước PSV đến từ Hà Lan được đánh giá cao, cùng quyết tâm giành 3 điểm để tạo lợi thế lớn hơn, huấn luyện viên Mikel Arteta tung ra đội hình với khá nhiều trụ cột.
Trong khi đó, đáng chú ý, dẫn dắt PSV lúc này là Ruud van Nistelrooy, cựu tiền đạo của Manchester United từng không ít lần đụng độ Arsenal khi còn thi đấu, thậm chí còn gây hấn với nhiều cầu thủ. Nhưng trong vai trò huấn luyện viên, Van Nistelrooy không thể giúp đội nhà tranh giành thế trận với Arsenal.
Họ chỉ có thể chọn cách chơi vây ráp quyết liệt khi Arsenal kiểm soát bóng vượt trội. Điều đó phần nào hạn chế được mức độ sát thương từ Pháo thủ. Một vài cơ hội ít ỏi được tạo ra trong hiệp 1, nhưng Gabriel Jesus và các đồng đội không đủ sắc bén, cũng không có sự thoải mái trong tư thế dứt điểm để mở tỉ số.
Tung ra 9 pha dứt điểm trong nửa đầu trận nhưng không trúng đích lần nào, dĩ nhiên là Arteta không thể hài lòng. Sau giờ nghỉ, ông thúc giục họ tấn công mạnh mẽ hơn. Vấn đề ờ chỗ, dù đã bắt đầu có những pha dứt điểm đi đúng hướng thì lại chưa đủ khó để chuyển hóa thành bàn thắng.
Huấn luyện viên người Tây Ban Nha tung thêm đội trưởng Martin Odegaard vào sân. Quyết định này hoàn toàn chính xác, bởi chỉ 3 phút sau khi cầu thủ người Na Uy vào sân, Arsenal có bàn thắng.
Granit Xhaka là người dứt điểm thành công ở phút 70, sau pha phối hợp giữa Odegaard và Takehiro Tomiyasu từ cánh phải. Không giảm nhịp sau bàn thắng khai thông bế tắc, Arsenal tiếp tục tấn công, khi có thêm cả Gabriel Martinelli.
Một vài cơ hội nữa được tạo ra nhưng cuối cùng, vẫn chỉ có pha ghi bàn của Xhaka là duy nhất. Dù vậy, chừng đó cũng đủ để Arsenal nối dài chuỗi toàn thắng ở Europa League mùa này lên con số 4, cũng là trận thắng thứ tám liên tiếp trên các mặt trận.
Cũng như Real Sociedad ở bảng E, Arsenal có 12 điểm trọn vẹn nhưng vẫn chưa thể chắc suất vào vòng 1/8. Đang hơn PSV 5 điểm trước 2 lượt trận, nên Arteta và các học trò mới chỉ chắc tấm vé dự vòng play-off. Arsenal cần 1 điểm nữa ở trận lượt về với PSV vào tuần sau để điền tên mình vào vòng 1/8.
