Độc giả Việt Nam chủ yếu biết đến Ray Bradbury với tư cách một nhà văn viết truyện science fiction (khoa học viễn tưởng), nhưng kho tàng tác phẩm của ông còn đồ sộ và rộng lớn hơn thế, gồm cả những truyện ngắn thuộc thể loại kinh dị.
"Xứ tháng Mười" ra mắt và mang đến cho bạn đọc một cốt truyện có phần phi logic khoa học, giúp tác giả thỏa sức phô diễn tài năng kể chuyện bằng cách mời gọi những hồn ma bóng quế, những tạo vật kỳ dị từ thế giới bên kia bước vào câu chuyện của mình.
19 truyện ngắn trong tập sách "Xứ tháng Mười" đưa độc giả khám phá xứ sở tràn ngập những nỗi kinh hoàng và ma quái; nơi ấy có chiếc bình thủy tinh chứa những ký ức và cơn ác mộng; hay bộ xương của một người có thể chiến đấu chống lại "chủ nhân"…
Có rất nhiều thuật ngữ để mô tả phong cách truyện kinh dị của Ray Bradbury. Các nhà nghiên cứu nhận định, truyện rùng rợn của nhà văn này phảng phất cảm hứng Carnival (lễ hội hóa trang). Tuy nhiên, không cần hiểu các thuật ngữ, người đọc vẫn có thể thấy rõ những câu chuyện trong "Xứ tháng Mười" vẽ ra trước mắt cảnh trí ảm đạm của những thị trấn thập niên 1950, lấy cảm hứng từ ký ức thời thơ bé ở Waukegan, bang Illinois (Mỹ) - nơi nhà văn chào đời.
Đằng sau mỗi câu chuyện rùng rợn là tiếng cười trào lộng, là cảnh tượng bi hài về những phận người tỉnh lẻ sống một cuộc đời nhợt nhạt bên rìa thế giới, nơi giáp ranh giữa thực và ảo, giữa tỉnh táo và điên rồ, mà tác giả gọi họ là "người mùa thu". Mùa thu, tháng Mười là những cảnh trí thường xuất hiện trên sân khấu truyện kể kinh dị của Ray Bradbury và sẽ còn trở lại trong những sáng tác sau này.
Tạp chí The New York Times đã không ngần ngại đưa ra đánh giá rằng, "Một tác giả với trí tưởng tượng lạ thường, với văn xuôi tràn ngập tiết tấu thơ và nhạc cũng như sự hiểu biết thuần thục về bản tính con người là những điều đã đưa tên tuổi Ray Bradbury vang danh văn đàn quốc tế".
Chính vì thế, Ray Bradbury bị ảnh hưởng bởi truyền thống thi ca, văn phong của ông là dòng chảy ngồn ngộn những liên tưởng sắc sảo và phức tạp, giàu chất thơ. Vậy nên những câu chuyện của Ray Bradbury không chỉ dừng lại ở việc gây sốc mà còn khiến độc giả tự đặt cho mình những câu hỏi về bản thể người.
Ray Bradbury (1920 – 2012) là nhà văn chuyên sáng tác các tác phẩm kinh dị, khoa học viễn tưởng, kỳ ảo của Mỹ. Ông được vinh danh là một trong những nhà văn nổi tiếng nhất thế kỷ XX - XXI khi gây tiếng vang với loạt bộ truyện như "Fahrenheit 451" (1953), "The Martian Chronicles" (1950), "The Illustrated Man" (1951)...
