Ngày 28.3, người phụ trách Bảo tàng Khủng long Aathal, ông Yolanda Schicker-Siber cẩn thận buộc chặt xương móng vuốt nhọn của khủng long bằng một sợi dây kim loại mỏng, hoàn thiện những nét cuối cùng trên bộ xương T-Rex khổng lồ trước một cuộc đấu giá ở Thụy Sĩ vào tháng sau. Đó là xương T-Rex 67 triệu năm tuổi tên là Trinity.
Bộ xương Trinity được gửi từ Arizona, Mỹ tới Zurich trong 9 chiếc thùng khổng lồ. Bộ xương dài 3,9 mét được đặt trên thảm đỏ và dưới đèn chùm pha lê trong phòng lớn ở Zurich. Bộ xương khủng long khổng lồ sẽ được trưng bày cho công chúng chiêm ngưỡng trước khi đem ra đấu giá ngày 18.4.
Nhà đấu giá Koller ước tính, bộ xương Trinity có giá từ 6 đến 8 triệu franc Thụy Sĩ (6,5-8,7 triệu USD). Tuy nhiên, chuyên gia Christian Link - phụ trách các kỷ vật lịch sử tự nhiên tại Koller - tin rằng đó là một ước tính "khá thấp".
Trinity được tạo thành từ vật liệu xương của 3 mẫu vật T-Rex, được khai quật trong giai đoạn năm 2008 đến 2013 từ các hệ tầng Hell Creek và Lance Creek ở Montana và Wyoming, Mỹ.
Hai hệ tầng này cũng là nơi phát hiện 2 bộ xương T-Rex quan trọng khác từng được bán đấu giá: Sue - được bán đấu giá năm 1997 với giá 8,4 triệu USD và Stan - đạt mức đấu giá kỷ lục thế giới là 31,8 triệu USD tại Christie's vào năm 2020.
Năm ngoái, Christie's đã thu hồi một bộ xương T-Rex khác vài ngày trước khi được bán ở Hong Kong (Trung Quốc) sau khi có nghi ngờ về các phần của bộ xương.
Việc lắp ráp lại Trinity không hề dễ dàng, Schicker-Siber nói với AFP khi bà cố định một chiếc xương ngón chân khác.
"Xương rất, rất già. Chúng đã 67 triệu năm tuổi nên chúng giòn và có vết nứt. Chúng đã ổn định nhưng bạn không bao giờ biết liệu có vết nứt nào mà bạn chưa thấy lúc này hay không... Bạn phải chuẩn bị sẵn keo dán" - bà nói thêm.
Aart Walen - nhà chuẩn bị triển lãm đến từ Hà Lan có 30 năm kinh nghiệm lắp ráp bộ xương khủng long - cũng đồng tình. "Chúng tôi vẫn chưa làm vỡ bất cứ thứ gì", ông nói khi cùng đồng nghiệp làm việc trên 2 xương hông lớn, nằm gần khu vực xương chậu của con khủng long.
Walen lấp đầy các vết nứt trên xương khủng long bằng những thứ trông giống dụng cụ nha khoa và hợp chất tạo mô hình. Ông cho biết, điều quan trọng là các vết sửa chữa vẫn có thể nhìn thấy được. Gõ vào các phần khác nhau của xương, ông chỉ ra những âm thanh khác nhau ở xương nguyên bản và chất dẻo bổ sung được sử dụng để làm đầy xương.
Hơn một nửa vật liệu xương trong bộ xương Trinity đến từ 3 mẫu vật Tyrannosaurus - trên mức 50% cần thiết để các chuyên gia xem xét bộ xương chất lượng cao như vậy.
Ông Link cho biết, Koller có ý định công khai và minh bạch về nguồn gốc của những chiếc xương tạo nên Trinity. "Chúng tôi không giấu diếm rằng mẫu vật này đến từ 3 địa điểm khai quật khác nhau" - ông nói.
Bộ xương khủng long này đang được một cá nhân giấu tên rao bán.
Việc bán đấu giá bộ xương khủng long và các hóa thạch khác đã thu về hàng chục triệu USD trong những năm gần đây. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo, việc buôn bán này có thể gây hại cho giới khoa học khi các mẫu vật bị đưa vào tay tư nhân và ngoài tầm với của các nhà nghiên cứu.
Ông Link nhấn mạnh, 95% các T-Rex đã biết hiện ở trong các viện bảo tàng và bất kỳ nhà sưu tập tư nhân nào có thể mua được bộ xương cũng có khả năng cho các viện bảo tàng mượn.
Về mặt cá nhân, ông muốn một bảo tàng Thụy Sĩ mua Trinity. Ông đồng thời nhấn mạnh, "thật tuyệt nếu bộ xương này ở đây vĩnh viễn".
Bà Schicker-Siber cho biết, bảo tàng khủng long mà bà điều hành cùng cha ở ngoại ô Zurich không đủ khả năng mua lại Trinity. "Nhưng nếu ai đó mua bộ xương và không biết đặt ở đâu, chúng tôi có một bảo tàng có chỗ cho T-Rex" - bà nói.
