Theo biên bản của Ủy ban dầu khí Quốc hội Iraq, nước này đang có kế hoạch tăng sản lượng dầu lên hơn 5 triệu thùng/ngày.
Từ đó, quốc gia Trung Đông dễ dàng đặt mục tiêu tăng sản lượng dầu lên 13 triệu thùng/ngày và trở thành nước sản xuất dầu lớn nhất thế giới.
Hiện nay, Iraq vẫn là khu vực sản xuất dầu mỏ kém phát triển nhất thế giới. Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ (EIA), nước này nắm giữ khoảng 145 tỉ thùng trữ lượng dầu thô (gần 18% tổng trữ lượng của Trung Đông và lớn thứ 5 thế giới). Tuy nhiên, có khả năng Iraq sở hữu nhiều dầu hơn những số liệu đã được công bố.
Tháng 10.2010, Bộ Dầu mỏ Iraq đã tăng con số về trữ lượng dầu của nước này lên 143 tỉ thùng. Cùng với việc đưa ra các số liệu dự trữ chính thức, Bộ Dầu mỏ tuyên bố rằng các nguồn tài nguyên dầu chưa được khám phá của Iraq lên tới khoảng 215 tỉ thùng.
Một nghiên cứu chi tiết năm 1997 của công ty dầu khí Petrolog cũng đưa ra những con số khổng lồ tương đương với 215 tỉ thùng. Tuy nhiên, trữ lượng này chưa bao gồm các phần của miền bắc Iraq trong khu vực bán tự trị của người Kurd.
Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) nhấn mạnh rằng trữ lượng dầu trên khắp Iraq - kể cả khu vực của người Kurd - được đo lường khoảng 246 tỉ thùng, bao gồm dầu thô và khí tự nhiên lỏng. Với quy mô dự trữ dầu thực sự của Iraq và chi phí khai thác dầu thấp nhất thế giới - khoảng 1-2 USD/thùng, Iraq có thể tăng sản lượng đến mức nào?
Trở lại năm 2013, Chiến lược Năng lượng Quốc gia Tích hợp (INES) đã được xây dựng. Kịch bản tốt nhất mà INES đưa ra là Iraq sẽ nâng công suất sản xuất dầu thô lên 13 triệu thùng/ngày.
Kịch bản sản xuất tầm trung là Iraq đạt 9 triệu thùng/ngày và kịch bản cho trường hợp xấu nhất là sản lượng đạt 6 triệu thùng/ngày. Do đó, con số 5 triệu thùng/ngày được công bố vào tháng 7.2023 có thể được coi là bước đệm để hướng đến những mục tiêu đã được INES đề ra.
Theo Bộ trưởng Dầu mỏ Iraq Hayan Abdel-Ghani, năng lực sản xuất dầu của nước này đã cao hơn mục tiêu đang đặt ra - ở mức 5,4 triệu thùng/ngày - mặc dù tổng thể nước này vẫn chỉ sản xuất khoảng 4,3 - 4,5 triệu thùng/ngày.
Iraq không sản xuất nhiều dầu hơn hiện tại dù thừa khả năng do nạn tham nhũng đang diễn ra trong ngành công nghiệp dầu mỏ và khí đốt. Vấn nạn này đang làm thất thoát lượng tiền khổng lồ mà Iraq muốn đầu tư cho cơ sở hạ tầng và thuê nhân công, sử dụng công nghệ nước ngoài.
Theo Chỉ số nhận thức tham nhũng (CPI) của Tổ chức Minh bạch Quốc tế (TI), Iraq thường nằm trong số 10 quốc gia có quy mô và phạm vi tham nhũng tồi tệ nhất trên thế giới.
Theo một tuyên bố vào năm 2015 của Bộ trưởng Dầu mỏ, Iraq đã mất hơn 14 tỉ USD từ đầu năm 2011 đến cuối năm 2014. Về cơ bản, cách mà một khoản tiền đáng kinh ngạc như vậy bị thất thoát liên quan tổng phí thù lao, thuế thu nhập và khoản bồi thường được chi trả do mức sản lượng dầu giảm.
Số tiền mà Iraq đã mất có thể đủ để tài trợ cho tất cả các dự án lớn cần thiết để tăng sản lượng dầu lên ít nhất 7 hoặc 8 triệu thùng/ngày. Quy mô và phạm vi của nạn tham nhũng tại Iraq đã khiến các công ty lớn của phương Tây không sẵn lòng tham gia quá nhiều vào ngành sản xuất dầu mỏ của đất nước.
