Liverpool đang trải qua mùa giải với nhiều vận đen đeo bám. Trong bối cảnh phong độ sa sút, cần tìm lại sự ổn định thì hàng loạt trụ cột của The Kop gặp chấn thương.
Đến hiện tại, khi phần nào tìm lại cảm giác chiến thắng, đồng loạt cầu thủ chấn thương đều trở lại. Câu hỏi đặt ra, huấn luyện viên Jurgen Klopp sẽ xoay sở ra sao với bài toán nhân sự?
Một trong những nguyên nhân khiến Liverpool sa sút chính là sự yếu kém của hàng công. Từng có thời điểm, Darwin Nunez "không biết dứt điểm", trong khi Mohamed Salah đánh mất sự tự tin vốn có.
Bên cạnh đó, tân binh Cody Gakpo cần thêm thời gian để thích nghi.
Trong bối cảnh đó, những lựa chọn khác như Roberto Firmino, Luiz Diaz hay Diogo Jota đều chấn thương. Đó là khoảng thời gian Klopp rơi vào bế tắc và phải dùng đến những cầu thủ trẻ như Fabio Carvalho, thậm chí là "người thừa" Alex Oxlade-Chamberlain.
Hiện tại, khi Nunez và Gakpo bắt đầu "nóng" máy thì Firmino và Jota cũng trở lại sau chấn thương. Trong 2 trận gần nhất của Liverpool, cả 2 cầu thủ trên đều có mặt trong danh sách đăng ký thi đấu.
Vấn đề với Klopp lúc này không đơn giản là lựa chọn ai. Firmino và Jota cần ra sân để tìm lại cảm giác thi đấu, trong khi Nunez và Gakpo đang có phong độ cao và cần tiếp tục duy trì.
Phong độ lên cao của bộ đôi Nunez - Gakpo giúp Liverpool giành 2 chiến thắng liên tiếp. Đoàn quân của Klopp vươn lên thứ 8 tại Premier League với 35 điểm sau 22 trận.
Họ đang kém vị trí thứ 4 của Tottenham 7 điểm và thi đấu ít hơn 2 trận.
Đó cũng có thể là lý do khiến huấn luyện viên Pep Guardiola đang có xu hướng tinh giản đội hình. Những cầu thủ, dù là trụ cột, nhưng nếu "cái tôi" quá lớn đều phải ra đi.
Tuy nhiên, vấn đề với Klopp phức tạp hơn rất nhiều. Nếu như hàng công dư thừa nhân sự thì hàng thủ và tuyến giữa của họ lại tương đối mỏng manh. Trong bối cảnh Champions League sắp trở lại, Klopp sẽ không có nhiều thời gian suy nghĩ.
Liverpool đối đầu Real Madrid tại vòng 16 đội năm nay - tái hiện trận chung kết Champions League mùa trước. Khi đó, The Kop ngậm ngùi nhìn đối thủ nâng cao chức vô địch với bàn thắng duy nhất của Vinicius ở phút 59.
Khi mục tiêu Top 4 Premier League trở nên khó khăn, Liverpool sẽ đặt quyết tâm cao tại Champions League năm nay.
Bên cạnh đó, họ rất muốn trả "món nợ" tại Stade de France cách đây gần 1 năm.
Thế nhưng, Los Blancos chưa bao giờ là đối thủ dễ chịu tại sân chơi Châu Âu. Ngay cả khi không còn duy trì sự ổn định tại La Liga, họ vẫn là đối thủ mà mọi đội bóng đều e dè tại Champions League.
Liverpool đang có dấu hiệu khởi sắc phong độ và Real Madrid sẽ là bài kiểm tra ở mức độ cao nhất, liệu The Kop đã bừng tỉnh? So với 2 chiến thắng trước Everton hay Newcastle, Real Madrid là câu chuyện hoàn toàn khác.
Real Madrid là thử thách khó khăn, nhưng nếu thắng, phần còn lại mùa giải của Liverpool sẽ suôn sẻ hơn rất nhiều...
