Saigon Heat có lợi thế sân nhà ở trận đầu play-off bán kết giải ABL 2023. Dưới sự cổ vũ của hàng nghìn khán giả tại nhà thi đấu Nguyễn Du, "Ông 30" đã thi đấu vô cùng quyết tâm. Tuy nhiên, đối thủ của họ là Singapore Slingers lại tỏ ra quá mạnh.
Với chiến thuật phòng ngự cùng với dàn nhân sự hùng hậu, Singapore Slingers liên tiếp gây khó dễ cho Saigon Heat và sớm vươn lên dẫn trước ngay đầu hiệp 1. Tuy nhiên, sự tỏa sáng của các ngoại binh Jairus Holder và Evan Gilyard đã giúp Saigon Heat rút ngắn cách biệt.
Thời gian còn lại, những cú ném 3 điểm của Jairus Holder và Nguyễn Huỳnh Phú Vinh giúp Saigon Heat cân bằng tỉ số 72-72 ở giữa hiệp 4. Tuy nhiên, việc xuống thể lực khiến Saigon Heat để lộ khoảng trống ở vạch 3 điểm và liên tục bị đối thủ khai thác.
Larry Liew và CJ Gettys có liên tiếp ba cú ném 3 điểm thành công, tạo cách biệt 10 điểm khi trận đấu còn chưa đầy 2 phút. Với cách biệt quá lớn, Saigon Heat không thể làm gì khác và chấp nhận thất bại với tỉ số 82-94.
Thất bại này khiến Saigon Heat rơi vào thế khó ở bán kết ABL 2023. Đoàn quân của huấn luyện viên buộc phải giành chiến thắng trong 2 trận play-off còn lại mới có thể giành quyền đi tiếp. Lượt trận play-off tiếp theo giữa Saigon Heat và Singapore Slingers sẽ diễn ra vào ngày mai (8.3).
