Trong lúc đội nhà đang bế tắc trước Leeds ở trận đấu thuộc vòng 23 Premier League, Marcus Rashford đã chuyển từ cánh sang vị trí trung phong. Anh ghi bàn quan trọng giúp nút thắt được cởi bỏ với "Quỷ đỏ" để làm tiền đề cho pha chốt hạ của Alejandro Garnacho sau đó.
Đó là pha lập công thứ 21 của chân sút 25 tuổi trong mùa này, 12 trong số đó đến ở Premier League. Cụ thể hơn, 15 trận gần nhất, Rashford đã ghi tới 12 bàn trên mọi đấu trường. Erik ten Hag không thể không khen Rashford. Chiến lược gia 53 tuổi đánh giá Rashford là một trong những tiền đạo hay nhất Châu Âu ở thời điểm hiện tại.
Bàn thắng bằng đầu vào lưới Leeds là lần thứ 3 trong mùa này, Rashford ghi bàn bằng không chiến. Hai mùa giải trước đó, anh không thể có nổi một pha làm bàn bằng đầu nào. Rõ ràng, chân sút của M.U đã tiến bộ và đa dạng hơn rất nhiều.
Pha lập công đó giúp "Tiến sĩ" có 71 bàn tại Premier League, vượt qua huyền thoại Eric Cantona (70). Nếu không có những pha lập công của tiền đạo người Anh, M.U lúc này đang đứng giữa bảng xếp hạng chứ không thể vững vàng trong Top 3 như vậy. Bởi, các bàn thắng của Rashford trực tiếp đem về 13 điểm cho đội nhà. Chỉ có Erling Haaland (18 điểm) và Harry Kane (16 điểm) là xếp trên Rashford trong thông số này.
Trong số 13 điểm đem về cho Man United, có tới 9 điểm trong số này được Rashford tích được qua các trận đấu gặp Liverpool, Arsenal và Man City. Điều này cho thấy, chân sút 25 tuổi đang biết cách tỏa sáng ở những trận cầu lớn. Dù Leeds không cùng đẳng cấp với các đội trong Big Six nhưng sự kình địch của The White với The Red Devils cũng khiến bàn thắng của Rashford được tôn trọng hơn.
Mùa trước, Rashford chỉ ghi được 5 bàn trên mọi đấu trường. Mùa 2020-21, "Tiến sĩ" đá khá hay và có 21 bàn nhưng vẫn chưa thể bùng nổ bằng mùa này.
"Vào khoảng tháng 8, tháng 9 năm ngoái, khi được hỏi trong đội hình liệu có cầu thủ nào có thể ghi hơn 20 bàn không? Tôi khẳng định đội bóng có thể. Lúc này, nếu cầu thủ nào đó hài lòng với kết quả hiện tại, mọi thứ sẽ dừng lại bởi sự hài lòng sẽ kéo theo lười biếng.
Bạn phải tiếp tục nỗ lực hàng ngày. Khi Rashford tập trung và dồn sức hơn vào mỗi trận đấu, cậu ấy sẽ tiếp tục ghi bàn. Tôi không biết điểm dừng của chuỗi phong độ này ở đâu nhưng Rashford hãy cứ nỗ lực qua từng trận và qua từng tuần" - Ten Hag chia sẻ.
Khi đã chứng minh bản thân có thể ghi bàn vào lưới những đội mạnh bậc nhất Premier League, Rashford được kì vọng có thể xé lưới Barcelona trong cặp trận knock-out Europa League. Sau đó, tiền đạo này có thể giúp "Quỷ đỏ" hạ Newcastle trong trận chung kết League Cup (ngày 26.2), từ đó đem về danh hiệu đầu tiên cho Manchester United sau gần 6 năm.
Một chặng đường dài còn ở trước mắt. Nếu Manchester United đang đi đúng hướng, Rashford cũng vậy.
