Đêm 15, rạng sáng 16.12 (giờ Việt Nam), FIFA Club World Cup 2023 diễn ra 2 trận đấu tại vòng 2 để xác định 2 đội vào bán kết, nơi Man City và Fluminese đã chờ sẵn.
Ở trận đấu đầu tiên, Leon Club gặp Urawa Reds Diamonds. Đội bóng đến từ Mexico là đương kim vô địch khu vực Bắc Mỹ và được đánh giá cao hơn đại diện của Nhật Bản.
Đáng chú ý, Urawa Red chính là đội bị Hà Nội FC góp phần biến thành cựu vương của AFC Champions League với thất bại 1-2 trên sân Mỹ Đình cách đây 10 ngày.
Trong hiệp 1, Leon Club là đội chủ động tấn công, với 58% thời lượng kiểm soát bóng. Họ đã tạo ra một số cơ hội nhưng lại không thể cụ thể hóa.
Trong khi đó, sau thời gian lép vế, Urawa Red dần lấy lại nhịp để thậm chí có số lần dứt điểm (6) và tỉ lệ trúng đích (4) cao hơn đối thủ.
Sau giờ nghỉ, kịch bản lặp lại trong thời gian đầu, trước khi Urawa Red tận dụng sự xuống sức của đối thủ để kiểm soát bóng đến 61%.
Khoảnh khắc quyết định trận đấu đến ở phút 78. Đó là một khoảnh khắc thiếu tập trung của hàng thủ Leon Club, để tiền đạo Alex Schalk - người mới vào sân thay người được 5 phút, xâm nhập vòng cấm và dứt điểm, ghi bàn mở tỉ số.
Cơ hội lội ngược dòng của Leon tại sân Prince Abdullah Al-Faisal Sports City (Saudi Arabia) gần như khép lại 6 phút sau đó, khi đội trưởng William Tesillo nhận thẻ vàng thứ hai rời sân.
Đây là lần đầu tiên Leon góp mặt tại FIFA Club World Cup, trong khi nhà vô địch châu Á Urawa của Nhật Bản từng đứng thứ ba giải đấu này vào năm 2007 và cũng tham gia vào năm 2017.
Vào bán kết, đại diện của châu Á sẽ đụng độ Man City, đối thủ quá mạnh với tư cách đương kim vô địch châu Âu.
Ở trận đấu thứ hai, Al-Ittihad của Karim Benzema gặp Al Ahly đến từ Ai Cập. Đội chủ nhà được đánh giá cao hơn, không chỉ nhờ lợi thế sân nhà mà còn có sự hưng phấn sau khi thắng Aucland City ở vòng 1.
Thế nhưng, Benzema và các đồng đội đã không thể tiến xa hơn với thất bại 1-3. Tiền đạo ghi 1 bàn nhưng là quá muộn (phút 90+2), bởi trước đó đối thủ đã ghi 3 bàn trong vòng hơn 60 phút.
Chơi hơn người trong ít phút bù giờ (Anthony Modeste của Al Ahly nhận thẻ đỏ phút 90) là không đủ cho Al-Ittihad.
Tinh thế có thể đã thay đổi nếu Benzema không đá hỏng quả 11m ở phút 45, khi đội nhà đang bị dẫn 1-0.
Vào bán kết, Al Ahly gặp Fluminese - nhà vô địch Copa Libertadores 2023.
Trận bán kết 1 giữa Fluminese và Al Ahly diễn ra lúc 01h00 ngày 19.12, trận bán kết 2 giữa Urawa Red và Man City lúc 01h00 ngày 20.12.
