Sau 21 vòng đấu, HAGL thắng 6, hòa 2 và thua 13 trận. May mắn là năm nay, V.League chỉ có 1 suất xuống hạng và nghiễm nhiên dành cho Long An (mới chỉ có 8 điểm).
Không thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của Công Phượng trong lối chơi của HAGL những năm gần đây. Nhiệm vụ lĩnh xướng hàng công đội bóng phố Núi 3 mùa giải qua khiến cho trọng trách và gánh nặng ghi bàn đè lên vai tiền đạo xứ Nghệ.
Thế nhưng NHM chỉ thấy một Công Phượng ngày càng thi đấu kém hiệu quả và bế tắc. Chính điều này cũng đồng nghĩa với việc HAGL không có được thành tích tốt thời gian qua. Điển hình như trận đấu với SLNA, có ít nhất 2 tình huống phản công đồng đội chuyền như đặt và nhận bóng trước cầu môn trống nhưng chân sút đeo băng đội trưởng đều dứt điểm "tìm chim". Nếu một trong số những tình huống ngon ăn đó thành bàn thắng, có thể mọi thứ sẽ khác khi HAGL chơi không tệ, có thế trận tốt và cơ hội.
Là một tiền đạo chủ lực, thế nhưng số bàn thắng Công Phượng ghi được chỉ là 6 bàn thắng sau 21 vòng đấu. Bình quân hơn 3 trận đấu thì Công Phượng mới “nổ súng” 1 lần, hiệu suất quá kém với một cây săn bàn chủ lực.
Với một đội bóng với nòng cốt là những cầu thủ từng được kì vọng là trụ cột của ĐTQG mà giờ lại đang nằm ở nhóm cuối BXH giải quốc nội đã là một thất bại. 3 mùa giải từ khi “đám trẻ nhà bầu Đức” được đôn lên chơi V.League thì HAGL cũng phải “thay tướng” đến 3 lần. Dường như việc thay HLV chính là cứu cánh để HAGL có sự khởi sắc trong lối chơi, chứ cải thiện chất lượng thi đấu của Công Phượng, hay các đồng đội, hoặc có chiến thuật hợp lí là điều không thể, ở thời điểm này.
Thêm vào đó, sự chuệch choạc nơi hàng phòng ngự, khi liên tiếp mắc sai lầm ở những vòng đấu qua cũng là nguyên nhân khiến HAGL thường “nếm trái đắng”, dù cho họ có một thế trận tốt và nhiều cơ hội dứt điểm trận đấu.
Công Phượng bế tắc và cùn nên ảnh hưởng tới thành tích của đội bóng phố Núi, khi mà bầu Đức nói không với tiền đạo ngoại để dành suất cho Công Phượng, Văn Toàn. Và cái giá phải trả với HAGL quá đắt...
