Sự trở lại của những viên đá cuội trên đường đua Tour de France đã cho thấy thách thức khó khăn thế nào với các tay đua. Chặng 5 Giải đua xe đạp vòng quanh nước Pháp có quãng đường dài 157km từ Lille đến Arenberg. Lần đầu tiên kể từ năm 2018, đá cuội trở lại lộ trình của cuộc đua, với 11 đoạn rải đá cuội có tổng chiều dài 19,4 km và 5 chặng mới chưa từng có trong Tour hoặc Paris-Roubaix.
Nửa đầu của chặng 5 không có đường rải đá, nên đoạn nước rút ở Merignies sau 37,2 km là điểm quan tâm duy nhất. Sau 79,7 km đua, các tay đua phải đối mặt với đoạn đá cuội đầu tiên. 10 đoạn đá cuội khác nằm rải rác trong 56,4 km cuối cùng của chặng.
Vài km sau khi chặng chính thức bắt đầu, Magnus Cort (EF Education - EasyPost), Taco van der Hoorn (Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux) và Edvald Boasson Hagen (Team TotalEnergies) cố gắng tạo ra khoảng cách so với đoàn (peloton). Họ sớm được tham gia bởi đồng đội của Cort, Neilson Powless, Simon Clarke (Israel - Premier Tech), và Alexis Gougeard (B&B Hotels - KTM), người đã phản công từ peloton.
Trong khi đó, ở peloton, Wout van Aert cùng với đồng đội là Steven Kruijswijk bị ảnh hưởng bởi vụ tai nạn khi hành trình còn lại 98km. Sau đó, họ đã trở lại thành công trước khu vực đường đá cuội đầu tiên, khu vực 11. Trong loạt đường đá cuội tiếp theo, nhiều tay đua bị va chạm và bị thương, nhưng không ai bị thương nặng. Ngay sau khu vực 6, Jonas Vingegaard (Jumbo - Visma) phải xử lý kỹ thuật. Anh có đến 3 lần đổi xe và khi bắt đầu đuổi theo, anh kém nhóm ứng viên hơn 1 phút.
Sau khi đoàn đua đi qua khu vực 5, một vụ tai nạn khác xảy ra, với Primoz Roglic (Jumbo - Visma) bị trật khớp vai và phải nắn lại trước khi trở lại. Cũng bị tai nạn còn có Jack Haig (Bahrain Victorious), người buộc phải từ bỏ cuộc đua.
Về nhất chặng là tay đua người Australia, Clarke. Lần đầu tiên trong sự nghiệp, cua-rơ 35 tuổi giành chiến thắng chặng tại Tour, với thời gian 3 giờ 13 phút 35 giây. 2 vị trí tiếp theo là Taco Van Der Hoorn (Intermarche-Wanty-Gobert Materiaux) và Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies).
Nhà đương kim vô địch Tadej Pogacar (Team UAE) không có tên trong những tay đua về nhóm đầu nhưng với việc Van Aert mất khá nhiều thời gian, anh đã thu hẹp khoảng cách với tay đua mặc áo vàng xuống còn 19 giây.
Trên bảng xếp hạng tổng, Van Aert vẫn giữ được áo vàng, dù anh thừa nhận là đã nghĩ đến việc để mất nó sau khi bị va chạm. Tổng thời gian của tay đua người Bỉ lúc này là 16h 17 phút 22 giây. Các vị trí tiếp theo thuộc về Powless - kém 13 giây, Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies), Pogacar - kém 19 giây, và Yves Lampaert (Quick Step Alpha Vinyl) kém 25 giây.
Van Aert vẫn giữ áo vàng và áo xanh, Cort giành lại áo chấm bi, Pogacar giữ áo trắng, trong khi với những trục trặc ở chặng 5, đội đã để mất vị trí dẫn đầu về tay Ineos Grenadiers.
Chặng 6 vào hôm nay sẽ xuất phát từ Binche (Bỉ) đến Longwy với lộ trình đường đồi, dài 220km.
