Trong một nghiên cứu mới, các nhà khoa học phát hiện ra rằng voi thảo nguyên châu Phi thường phát ra âm thanh đặc trưng cho từng cá thể trong nhóm xã hội của chúng và những con voi đó cũng nhận những phản ứng tương tự với các con voi khác. Những âm thanh đó dường như là tên của các con voi sử dụng để gọi nhau.
Theo Live Science, cách giao tiếp này khiến voi trở thành loài động vật không phải con người đầu tiên xưng hô với nhau bằng tên, thay vì bắt chước tiếng gọi như cá heo và vẹt vẫn làm. Trong khi đó, các loài động vật khác phát ra "tiếng kêu tham chiếu" để xác định các cá thể khác.
Trong nghiên cứu mới, nhóm các nhà khoa học đã ghi lại 527 tiếng kêu của voi trong hệ sinh thái Samburu lớn ở miền bắc Kenya và 98 tiếng kêu ở Công viên Quốc gia Amboseli ở miền nam Kenya.
Sau đó, họ xác định "tên" cụ thể của 119 cá thể bằng cách phân biệt thành viên nào trong nhóm voi cái và con của chúng bị tách khỏi đàn. Nhờ phân tích máy tính, họ đã xác định được tên của 20,3% con voi được gọi. Điều này đánh dấu một bước tiến trong việc tìm hiểu cách thức những loài động vật thông minh này giao tiếp.
Caitlin O'Connell-Rodwell, một nhà sinh vật học về voi tại Đại học New York (Mỹ), cho biết: “Voi có tiếng gọi dùng để liên lạc, tiếng gọi cảnh báo động vật ăn thịt, tiếng gọi chào mừng. Tuy nhiên, nếu bạn nhìn vào biểu đồ quang phổ, tất cả chúng đều trông gần như giống hệt nhau hoặc giống hệt nhau".
Hóa ra, những tiếng kêu này không phải là những âm thanh chung chung nhằm vào những con voi con hoặc voi mẹ mà hướng tới chính xác một cá thể khác.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những con voi phản ứng mạnh mẽ hơn với các bản ghi âm có “tên” chúng hơn, điều này càng củng cố thêm cho phát hiện của họ về việc voi có thể gọi tên nhau.
