Sứ mệnh Mặt trăng của Trung Quốc nhằm mang về những mẫu vật đầu tiên được thu thập từ vùng tối của Mặt trăng đã được lên lịch vào năm tới. Theo CNN, đây là một phần trong kế hoạch đầy tham vọng của Bắc Kinh đưa phi hành gia lên Mặt trăng trong thập kỷ này và xây dựng một trạm nghiên cứu quốc tế trên Mặt trăng.
Cơ quan Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA) cho biết, việc chuẩn bị cho sứ mệnh Mặt trăng tiếp theo - được gọi là Hằng Nga 6 - đang tiến triển suôn sẻ và vệ tinh của sứ mệnh sẽ được phóng trong nửa đầu năm tới.
CNSA cũng hướng tới sứ mệnh Hằng Nga 8, dự kiến vào năm 2028. Ngày 2.10, tại Đại hội du hành vũ trụ quốc tế ở Baku, Azerbaijan, các quan chức Trung Quốc đã kêu gọi tăng cường hợp tác toàn cầu trong chuyến thám hiểm Mặt trăng không người lái của dự án Hằng Nga 8.
Theo một tài liệu được công bố trên trang web CNSA, Trung Quốc hoan nghênh các quốc gia và các tổ chức quốc tế tham gia chung vào dự án năm 2028. Điều này có nghĩa là Trung Quốc và các đối tác quốc tế có thể hợp tác cùng nhau trong việc phóng tàu vũ trụ và vận hành quỹ đạo, tiến hành các “tương tác” giữa tàu vũ trụ với tàu vũ trụ và cùng nhau khám phá bề mặt Mặt trăng.
Tàu vũ trụ cũng sẽ có chỗ cho 200 kg trọng tải khoa học của nước ngoài, theo Tân Hoa Xã.
Trung Quốc kỳ vọng cả hai sứ mệnh Hằng Nga 6, Hằng Nga 8 sắp tới, cũng như Hằng Nga 7 - dự kiến vào năm 2026 - sẽ tạo ra dữ liệu có giá trị hướng tới việc xây dựng trạm nghiên cứu quốc tế lâu dài trên cực nam Mặt trăng vào năm 2040 - một phần trong nỗ lực lớn hơn của Bắc Kinh để trở thành một cường quốc không gian.
Trung Quốc đã trở thành quốc gia đầu tiên đưa tàu thám hiểm tới vùng tối của Mặt trăng vào năm 2019, hoàn thành việc xây dựng trạm vũ trụ Thiên Cung vào năm ngoái và công bố kế hoạch trở thành quốc gia thứ hai thực hiện sứ mệnh có người lái lên Mặt trăng vào năm 2030.
Mở rộng quan hệ quốc tế của Bắc Kinh thông qua hợp tác không gian cũng là một phần trong kế hoạch đó, mặc dù cho đến nay chỉ có một số quốc gia được cho là đã tham gia vào trạm nghiên cứu tương lai trên Mặt trăng, gồm Nga, Venezuela và Nam Phi.
Trước mắt, sứ mệnh Hằng Nga 6 của Bắc Kinh vào năm tới sẽ thu thập mẫu vật để giúp hiểu sâu hơn về vùng tối của Mặt trăng.
Hu Hao - quan chức cao cấp cao làm việc trong sứ mệnh Hằng Nga 6 - cho biết, tàu vũ trụ dự kiến sẽ hạ cánh xuống lưu vực Nam Cực-Aitken ở vùng tối của Mặt trăng để thu thập các mẫu bụi và đá ở đó.
Vùng tối của Mặt trăng - phần không thể nhìn thấy từ Trái đất - được bao phủ bởi các miệng hố, nhưng không giống như phần còn lại, vùng tối không có dấu vết của dòng dung nham cổ đại - một sự khác biệt khiến các nhà khoa học bối rối.
Theo CNSA, tàu vũ trụ Hằng Nga 6 cũng sẽ mang theo trọng tải và vệ tinh từ bốn đối tác quốc tế. Chúng bao gồm một thiết bị do Pháp sản xuất để phát hiện khí radon, máy dò ion âm của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), gương phản xạ góc laser của Italy để hiệu chỉnh hệ thống radar và CubeSat của Pakistan, một vệ tinh thu nhỏ hình vuông.
Sứ mệnh Hằng Nga 7 vào năm 2026 nhằm mục đích tìm kiếm tài nguyên ở cực nam của Mặt trăng và sứ mệnh Hằng Nga 8 có thể xem xét cách sử dụng vật liệu Mặt trăng.
Trung Quốc đã phóng 5 tàu thăm dò Mặt trăng kể từ năm 2007. Sứ mệnh gần nhất là Hằng Nga 5, hạ cánh xuống Mặt trăng vào tháng 12.2020 và mang về các mẫu đá và đất trên Mặt trăng.
