Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa đã thất bại khi kế hoạch toàn diện nhất của họ để thay thế chương trình sức khoẻ của Tổng thống Barack Obama không đạt được số phiếu cần thiết. Với 57 phiếu chống và 43 phiếu thuận, dự luật AHCA dài 142 trang thay thế Obamacare đã bị bác bỏ ngay trong vòng bỏ phiếu đầu tiên tại Thượng viện.
Đây là vòng bỏ phiếu đầu tiên trong nhiều cuộc bỏ phiếu dự kiến diễn ra trong tuần này về dự luật thay thế Obamacare, di sản của chính quyền cựu Tổng thống Barack Obama. Trong những ngày tới, các phiên thảo luận, sửa đổi và bỏ phiếu sẽ được tiến hành về dự luật có tác động lớn tới hệ thống y tế Mỹ, vốn chiếm khoảng 1/6 nền kinh tế nước này.
Dự luật thay thế do các nghị sĩ Đảng Cộng hòa khởi xướng nhằm cắt giảm đáng kể các khoản trợ cấp trong chương trình bảo hiểm y tế cho người nghèo và giảm trợ cấp cho người có thu nhập thấp để giúp họ chi trả phí bảo hiểm y tế.
Phiên bỏ phiếu đầu tiên tại Thượng viện về dự luật này được tiến hành ngay sau khi các thượng nghị sĩ tán thành đưa dự luật ra thảo luận công khai với tỉ lệ 51-50. Ban đầu, dự luật AHCA nhận được 50 phiếu thuận và 50 phiếu chống. Trong đó, 48 thượng nghị sĩ Dân chủ và 2 thượng nghị sĩ Cộng hòa Susan Collins (bang Maine) và Lisa Murkowski (bang Alaska), bỏ phiếu phản đối.
Với thế cân bằng này, Phó Tổng thống Mike Pence đã đưa ra lá phiếu quyết định để dự luật thay thế Obamacare được đưa ra tranh luận công khai tại Thượng viện. Kết quả này mang tới thắng lợi ban đầu cho Tổng thống Donald Trump trong nỗ lực xóa bỏ di sản của người tiền nhiệm Barack Obama, tiến gần tới việc hiện thực hóa cam kết tranh cử của ông Donald Trump về việc thay thế và loại bỏ Obamacare.
Sau kết quả trên, ông Donald Trump phát biểu tại Rose Garden, Nhà Trắng trong cuộc họp báo với Thủ tướng Lebanon rằng: “Chúng ta đang tiến tới một nền y tế thật sự tuyệt vời cho người dân Mỹ. Đây là một bước tiến lớn”.
Trước đó, dự luật AHCA được phe Cộng hòa công bố ngày 22.6. Trong dự luật này, các nội dung như cắt giảm ngân sách liên bang dành cho Chương trình Chăm sóc sức khỏe người nghèo và người khuyết tật (Medicaid), tăng hỗ trợ thuế cho người có thu nhập thấp dựa trên mức thu nhập của người mua bảo hiểm, cho phép các tiểu bang lựa chọn không tham gia yêu cầu bắt buộc của bảo hiểm.
Dự luật do Đảng Cộng hòa bảo trợ với mục tiêu giúp giảm tiền bảo hiểm hằng tháng và cho người dân Mỹ thêm nhiều lựa chọn khi mua bảo hiểm. Trong khi đó, phe Dân chủ cho rằng, dự luật sẽ tác động khiến hàng chục triệu người Mỹ không được bảo hiểm y tế.
Ngay trước khi bỏ phiếu, lãnh đạo Đảng Dân chủ tại Thượng viện - Thượng nghị sĩ Chuck Schumer đến từ bang New York, đã đưa ra bình luận: “Chúng tôi biết Obamacare không hoàn hảo. Nhưng chúng tôi cũng biết những gì các bạn đề xuất còn tệ hơn nhiều”.
Khoảng 22 triệu người Mỹ sẽ mất bảo hiểm y tế trong vòng 10 năm tới nếu Obamacare bị loại bỏ, theo ước tính của Văn phòng Ngân sách Quốc hội Mỹ.
