Các nhà thiên văn học đã phân tích dữ liệu được gửi về từ sứ mệnh InSight của NASA và nhận ra rằng, vòng quay của hành tinh đỏ đang tăng tốc theo thời gian.
Với tốc độ tăng 4 phần nghìn giây mỗi năm, độ dài một ngày trên sao Hỏa đang ngày càng ngắn lại, theo Live Science.
Những thay đổi về tốc độ quay nhỏ như vậy khó có thể được phát hiện. May mắn thay, sứ mệnh InSight đã thu thập dữ liệu trong hơn 4 năm trước khi nó ngừng hoạt động vào tháng 12.2022 và nghiên cứu mới đã kiểm tra các phép đo được thực hiện trong 900 ngày đầu tiên của sứ mệnh sao Hỏa, đủ dữ liệu để nhận ra những thay đổi dù là nhỏ nhất trong vòng quay của nó.
Bằng cách đưa sóng vô tuyến vào không gian và đánh giá xem chúng mất bao lâu để quay trở lại bề mặt hành tinh, InSight đã vẽ nên một bức chân dung chi tiết về vòng quay của sao Hỏa. Các nhà khoa học hiện vẫn chưa chắc chắn điều gì gây ra sự tăng tốc này, nhưng họ đã đưa ra một vài giả thuyết.
Một số nhà khoa học cho rằng, đây là kết quả của sự tích tụ băng ở các cực của hành tinh, gây ra một sự thay đổi nhỏ trong cách phân bổ khối lượng của sao Hỏa và ảnh hưởng đến tốc độ quay.
Một giả thuyết khác cho rằng, đó là kết quả của hiện tượng “phục hồi sau băng hà”, khiến các vùng đất trồi lên sau hàng thiên niên kỷ bị chôn vùi dưới lớp băng và ảnh hưởng tới vòng quay của chính hành tinh.
Trong cả hai trường hợp trên, sự dịch chuyển dần dần của bề mặt hành tinh trong khoảng thời gian dài là lý do cho những tác động tới chuyển động quay của sao Hỏa.
Ngoài việc theo dõi vòng quay của sao Hỏa, dữ liệu của InSight còn cung cấp cái nhìn chưa từng có về lõi của nó. Khi phân tích, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng lõi sao Hỏa có bán kính khoảng 1.850 km, nhỏ hơn lõi của Trái đất (3.485 km).
Nghiên cứu cũng tiết lộ rằng, lõi của sao Hỏa đang tồn tại ở trạng thái không đồng nhất. Nó có các vùng khác nhau với mật độ chênh lệch, khiến cho vật chất nóng chảy của nó "trục trặc" khi sao Hỏa quay. Đây cũng có thể là một lý do khả dĩ khác khiến hành tinh Đỏ quay nhanh hơn.
"Đó là một thí nghiệm lịch sử”, Sebastien Le Maistre, một nhà khoa học hành tinh tại Đài quan sát Hoàng gia Bỉ và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố.
"Chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian và năng lượng để chuẩn bị cho thí nghiệm và dự đoán những khám phá này. Nhưng chúng tôi vẫn bị bất ngờ trong quá trình thực hiện”, ông cho biết.
