Tờ The National Interest viết, máy bay ném bom hạt nhân Tu-160M2 hiện đại hóa mới của Nga có tiềm năng tấn công mạnh mẽ và gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với phương Tây.
"Thiên nga trắng" mới sẽ có thể phóng tên lửa siêu thanh. Giống như nguyên mẫu của nó, phiên bản mới sẽ có thể mang theo 6 loại vũ khí khác nhau, bao gồm tên lửa Kh-101 và phiên bản hạt nhân của Kh-102.
Kh-101 là tên lửa hành trình tầm xa cận âm do Nga sản xuất với khả năng tàng hình tiên tiến. Vũ khí này do Tập đoàn Tên lửa Chiến thuật (KTRV) của Nga phát triển vào cuối những năm 1990. Kh-101 được trang bị cho các máy bay ném bom chiến lược mang tên lửa.
Tác giả bài báo lưu ý, Tu-160M Blackjack hay "Thiên nga trắng" của Nga được coi là một trong những cỗ máy đáng gờm nhất thế giới. Theo tác giả, để chống lại loại máy bay ném bom này, Mỹ cần phải cải tiến các sản phẩm tương tự của mình.
“Để đối phó nghiêm túc với mối đe dọa này, quân đội Mỹ sẽ phải nâng cấp hoàn toàn lực lượng không quân của mình, tuy nhiên không có gì báo trước điều này trong tương lai gần. Vì vậy, nếu sản xuất đủ số lượng máy bay ném bom, người Nga sẽ có được lợi thế chủ đạo so với các đối thủ phương Tây” - bài báo kết luận.
Tupolev Tu-160 là máy bay ném bom chiến lược hạng nặng, siêu thanh với thiết kế cánh cụp - cánh xòe. Đây là máy bay ném bom chiến lược cuối cùng của Liên Xô trước khi tan rã và là máy bay ném bom có vận tốc gấp hơn hai lần tốc độ âm thanh (Mach 2,05) lớn nhất từng được con người chế tạo.
Tu-160 được thiết kế để tiêu diệt các mục tiêu quan trọng nhất ở các khu vực địa lý quân sự xa xôi bằng vũ khí hạt nhân và vũ khí thông thường.
Trong một bài báo tháng 2.2022, Sputnik cho hay, máy bay ném bom chiến lược Tu-160M được nâng cấp sẽ là máy bay đầu tiên trên thế giới có tên lửa phóng ngược.
Trên chiếc Tu-160M mới có lắp đặt radar quan sát phía sau, cho phép máy bay sử dụng cái gọi là tên lửa phóng ngược để tự vệ không đối không, đất đối không. Các tên lửa không đối không như vậy sẽ theo chỉ định mục tiêu của radar ở đuôi của máy bay nhằm vào những mục tiêu nằm phía sau Tu-160M.
Việc sử dụng radar từ phía sau máy bay ném bom hạng nặng là thích hợp nhất, vì đây là những phương tiện cơ động thấp, chúng không thể có đủ thời gian để quay mũi về phía kẻ thù.
Máy bay Tu-160M2 đã được hiện đại hóa đáng kể với 80% hệ thống và máy móc được thay thế. Việc tân trang thực sự biến Tu-160M2 thành một máy bay mới, chỉ giữ lại khung của máy bay ném bom mang tính biểu tượng, vốn được đưa vào hoạt động từ cuối những năm 1980.
