RT đưa tin, Tổng thống Vladimir Putin đã đến thăm nhà máy sản xuất máy bay Kazan ở Cộng hòa Tatarstan của Nga hôm 21.2, kiểm tra 4 máy bay ném bom chiến lược Tu-160M.
Máy bay Tu-160M đã được hiện đại hóa đáng kể tại nhà máy, với 80% hệ thống và máy móc được thay thế. Việc tân trang thực sự biến Tu-160M thành một máy bay mới, chỉ giữ lại khung của máy bay ném bom mang tính biểu tượng, vốn được đưa vào hoạt động từ cuối những năm 1980.
Tổng thống Putin lên một trong những chiếc máy bay, ngồi ở buồng lái khoảng 10 phút. Sau đó ông bước xuống máy bay và nói chuyện với các quan chức nhà máy.
Sau khi biết rằng chiếc máy bay vẫn chưa được đặt tên - những chiếc Tu-160 thường được đặt biệt danh ở Nga - Tổng thống Putin đề xuất đặt theo tên Mintimer Shaimiev, tổng thống đầu tiên của Tatarstan, người mà ông nói “đã làm được rất nhiều điều cho cả nước”.
Tu-160M, cùng với Tu-22M và máy bay ném bom chiến lược kỳ cựu Tu-95, vẫn là trụ cột của ngành hàng không tầm xa Nga. Máy bay được chế tạo chủ yếu để mang tên lửa hành trình với đầu đạn hạt nhân, nhưng cũng có thể được trang bị nhiều loại đạn thông thường.
