Trong khi các tay vợt trẻ của thế hệ mới sẽ còn phải chạy hết sức để đuổi theo Novak Djokovic, tay vợt 36 tuổi đã đặt cho mình mục tiêu rất cao trong năm 2024. Anh muốn trở thành tay vợt nam đầu tiên và duy nhất thâu tóm 4 danh hiệu Grand Slam và huy chương vàng Olympic trong cùng 1 năm (Golden Slam).
Sau chức vô địch US Open năm nay, trong sự nghiệp của mình, Djokovic có lần thứ tư giành 3 danh hiệu Grand Slam trong một mùa giải. Điều đó có nghĩa là, anh vẫn chưa thể đuổi kịp 2 tay vợt nam khác là Andre Agassi (1999) và Rafael Nadal (2010) chạm đến cai gọi là “Calendar Slam” - giành cả 4 giải Grand Slam trong năm.
Qua mỗi năm, các tay vợt hàng đầu đều có cơ hội giành Calendar Slam bằng cách vô địch Australian Open, French Open, Wimbledon và US Open. Nhưng phải trung bình 4 năm họ mới có cơ hội giành được Golden Slam khi có Thế vận hội.
Năm 2021, Djokovic vô địch 3 giải Grand Slam liên tiếp trước khi thất bại ở bán kết Olympic Tokyo và chung kết US Open.
Trong lịch sử quần vợt, mới chỉ có duy nhất tay vợt nữ huyền thoại là Steffi Graf đạt được Golden Slam, khi ngoài 4 chức vô địch tại các giải major, tay vợt người Đức còn giành huy chương vàng Olympic 1988 tại Seoul, Hàn Quốc.
Thời điểm này, khi Roger Federer đã giải nghệ, Nadal, với những ảnh hưởng của chấn thương, có thể trở lại thi đấu nhưng không đặt mục tiêu cạnh tranh cao, còn các tay vợt trẻ từ thế hệ “Next Gen” đến “Young Gen” còn phải tìm cách để duy trì phong độ trong suốt cả năm, Djokovic là hi vọng duy nhất để lặp lại thành tích của Graff.
Nole cũng mới có chia sẻ về tham vọng này. “Phải, bạn có thể giành được 4 Slam và 1 huy chương vàng Olympic. Tôi luôn có những tham vọng và mục tiêu cao nhất. Điều đó sẽ không khác trong năm tới”, anh nói.
"Động lực mà tôi có vẫn còn đó. Cơ thể tôi đã phục vụ tôi rất tốt, đã lắng nghe tôi rất tốt. Xung quanh tôi có một đội ngũ tuyệt vời.
Động lực, đặc biệt là đối với các giải đấu thể thao lớn nhất, vẫn còn đó. Nó vẫn truyền cảm hứng cho tôi để tiếp tục".
Động lực và cảm hứng vẫn còn, nhưng câu hỏi đặt ra là, năm tới, khi bước sang tuổi 37, Djokovic có còn đủ sức để cày ải trong suốt cả năm? Đương nhiên, khi thêm 1 tuổi (Nole sinh ngày 22.5), mọi thứ trong cơ thể sẽ khác, để Djokovic và ban huấn luyện có những tính toán quan trọng cho từng giai đoạn của mùa giải.
Ngay trong năm 2023 này, tay vợt người Serbia cũng đã phải bỏ qua một số sự kiện, kể cả các giải Masters 1000 để có sự điều chỉnh về trạng thái trước các giải Grand Slam.
Rõ ràng, trước các tay vợt trẻ trung và ngày càng trưởng thành như Carlos Alcaraz, Janniks Sinner, Holger Rune, hay các tay vợt lớn tuổi hơn một chút như Daniil Medvedev, Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas, những trận chiến của Djokovic sẽ vất vả hơn trong năm tới, nhìn từ một thống kê.
Theo đó, năm 2023 là một trong những mùa giải Nole có số trận thắng dưới 90 phút ít nhất - 10 trận. Thống kê này tính từ năm 2010. Chỉ có năm 2017 là ít hơn, với 9 trận.
Nếu không tính thời điểm chưa qua tuổi 30 thì vài năm trở lại đây, Djokovic đều có nhiều trận đấu giải quyết đối thủ nhanh hơn 90 phút. Như năm 2019 chẳng hạn, anh có 27 trận. Trong 3 năm trở lại đây, anh có trung bình 13 trận.
Mọi cuộc chiến kéo dài đều có thể đẩy Djokovic vào nguy cơ không thể chạm đến “Calendar Slam” hay “Golden Slam”, nhưng giới mộ điệu cũng hi vọng vào khả năng thích nghi, bên cảnh ý chí và bản lĩnh vốn đã là thương hiệu của tay vợt đang có 400 tuần giữ vị trí số 1 thế giới.
