Lee Nguyễn và huấn luyện viên Kiatisak đều gắn với giai đoạn hoàng kim của Hoàng Anh Gia Lai.
Kiatisak giúp Hoàng Anh Gia Lai mang về 2 chức vô địch V.League các năm 2003 và 2004. Anh chính là công thần của đội bóng phố Núi và sau này được bầu Đức giao luôn làm huấn luyện viên kiêm cầu thủ.
Năm 2009, Lee Nguyễn chính thức gia nhập Hoàng Anh Gia Lai với bản hợp đồng khủng. Cầu thủ này được bầu Đức cưng chiều và dành nhiều đặc quyền. Thế nhưng cả Lee Nguyễn và Kiatisak đã không tìm được tiếng nói chung. Sau đó, tiền vệ Việt kiều đã phải đi khỏi Hoàng Anh Hia Lai đầy ấm ức.
Mùa giải 2021 thật đặc biệt khi cả Lee Nguyễn và Kiatisak đều không hẹn mà gặp tại sân chơi V.League. Lee trở lại khi đã 34 tuổi, bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp để khoác áo TPHCM. Trong khi đó, Kiatisak chấp nhận trở lại vì bầu Đức khi đã tạm thời thôi công tác huấn luyện.
Cuộc hội ngộ của Kiatisak và Lee Nguyễn ở V.League 2021 gợi lại cho người hâm mộ về câu chuyện năm xưa khi cả hai đều "không chấp nhận" người còn lại. Những ngôi sao không thể chung bầu trời tại Hoàng Anh Gia Lai. Và cũng sau 10 năm kể từ sự cố đó, Lee Nguyễn mới có dịp bộc bạch về câu chuyện khiến báo chí tốn nhiều giấy mực với Kiatisak.
Anh chia sẻ: "Tôi nghĩ mọi người đã biết chuyện của 10 hay 11 năm trước, thật tiếc là chúng tôi có góc nhìn khác nhau, từ đó không chấp nhận nhau. Tôi nghĩ, một cầu thủ luôn muốn làm điều tốt cho câu lạc bộ. Tôi đến Hoàng Anh Gia Lai, muốn thi đấu để giúp câu lạc bộ trở nên thành công hơn.
Kiatisak là gương mặt đại diện, biểu tượng của Hoàng Anh Gia Lai khi là cầu thủ. Thời điểm đó, anh ấy trở lại Hoàng Anh Gia Lai để làm huấn luyện viên, chia sẻ kinh nghiệm cho cầu thủ trẻ. Đó là điều rất tuyệt của bóng đá: tính kết nối và kế thừa!.
Tôi cũng muốn được như vậy trong tương lai. Vì tôi có kiến thức và kinh nghiệm, tôi muốn chia sẻ. Tôi biết nhiều người và truyền thông cảm thấy thú vị khi chúng tôi căng thẳng với nhau, tin nóng đó!".
Trước khi sang Việt Nam, trả lời tờ American Soccer, Lee Nguyễn từng chia sẻ rằng: "Quãng thời gian thi đấu ở Việt Nam mang đến cho tôi nhiều kinh nghiệm. Ở đó, tôi quen với việc ra sân hàng tuần và trở thành tâm điểm của đội bóng. Khi bạn được coi là một ngôi sao, bạn phải chịu nhiều áp lực và đôi khi không dễ dàng để đương đầu với điều đó.
Những gì tôi trải qua tại New England Revolution là sự lặp lại quãng thời gian ở V.League. Do đó, tôi cảm thấy thời gian thi đấu ở Việt Nam rất bổ ích".
Cả Lee Nguyễn và Kiatisak đều đang học cách "chấp nhận" khi trở lại V.League theo những cách khác nhau. Và đó cũng là cách để cả hai vẫn trở thành tâm điểm của bóng đá Việt Nam.
