Giọt nước mắt hạnh phúc của tuyển nữ Philippines
Tuyển nữ Philippines có cơ hội để vượt qua vòng bảng World Cup nữ 2023. Tuy nhiên, họ đã thua đậm Na Uy 0-6 ở lượt trận cuối cùng, trong một trận đấu mà họ đã chơi tấn công, thậm chí có phần thơ ngây. Đội bóng của huấn luyện viên Alen Stajcic rời giải đấu với những giọt nước mắt, nhưng nó mang đến rất nhiều điều tích cực cho các cầu thủ nói riêng và bóng đá nữ Philippines nói chung.
Hali Long - đội trưởng tuyển nữ Philippines - cho biết, cô và đồng đội đã bật khóc “nhưng đó là những giọt nước mắt hạnh phúc và tự hào”. Bởi vì cô nhớ lại những ngày mà sự hỗ trợ cho đội rất ít, khi dụng cụ tập luyện, nguồn lực cho đội tuyển nữ gần như không tồn tại ở Philippines - đất nước nổi tiếng với bóng rổ, boxing.
Cô nhớ lại những người phụ nữ đã xây dựng đội tuyển quốc gia Philippines trưởng thành như hiện tại, để cô và hàng chục tân binh sinh ra ở nước ngoài khác có cơ hội đứng trên sân khấu World Cup nữ 2023.
Hali Long sinh ra và lớn lên tại Mỹ, bắt đầu gia nhập tuyển nữ Philippines năm 2016. Cô chuyển đến Manila và có hai quốc tịch. Cô đã vượt qua chấn thương để cống hiến phần lớn cuộc đời mình cho bóng đá Philippines. Sự dấn thân của họ ban đầu nhận nhiều hoài nghi, từ chính những cổ động viên Philippines, bởi nhiều cầu thủ trong số họ không sinh ra ở đây.
Sứ mệnh truyền cảm hứng
Tuy nhiên, đội tuyển quốc gia đã cho phép họ kết nối lại. Nhiều người đã đi theo sự dẫn dắt của Long và coi sứ mệnh của họ là phục vụ đất nước theo cách họ có thể. Họ mơ ước được tham dự World Cup và chiếm được cảm tình và phần nào thay đổi định kiến từ những người hâm mộ ở quê hương.
Điều đó được thể hiện rất rõ ở World Cup nữ 2023. Các trung tâm mua sắm của Manila, cũng như nhiều địa điểm khác ở Philippines đã chật kín khán giả, để xem cô và đồng đội thi đấu. Họ bùng nổ khi Sarina Bolden ghi bàn cho đội tại World Cup và giành chiến thắng ấn tượng 1-0 trước New Zealand.
“Điều đó giải thích lí do tại sao chúng tôi ra sân và thi đấu. Ngay cả khi thủ môn McDaniel cứu thua, những người hâm mộ vẫn cổ vũ hết mình. Tôi yêu điều đó” - Sarina Bolden cho hay. Việc giành được 3 điểm tại World Cup nữ 2023 là cú hích cho tuyển nữ Philippines nói riêng và xa hơn là bóng đá nữ nơi đây.
“Tôi hi vọng bóng đá nữ sẽ phát triển vượt bậc. Hiện tại, bóng rổ, bóng chuyền là những môn thể thao chủ yếu ở Philippines. Nhưng sau World Cup nữ 2023, điều đó phải thay đổi” - Bolden chia sẻ.
Theo Hali Long, việc phát triển bóng đá nữ Philippines là điều bắt buộc. Bởi so với các đội khác, tuyển nữ Philippines tập hợp nhiều cầu thủ có gốc Philippines đang thi đấu ở nước ngoài, trong khi nền tảng bóng đá nữ tại quốc gia này lại yếu.
“Vượt qua vòng loại World Cup là thành tựu nhưng nó cũng cho thấy tất cả những lỗ hổng trong hệ thống của mình” - Long thừa nhận. Trung vệ này và các đồng đội biết rằng, họ đã truyền cảm hứng cho các cô gái trẻ Philippines, khuyến khích họ tham gia bóng đá với mơ ước 1 ngày sẽ thi đấu tại World Cup nữ.
“Tôi chỉ muốn tất cả bé gái ở Philippines biết rằng, đây là một giấc mơ có thể đạt được. Họ có thể làm được điều này” - thủ môn McDaniel nói.
Long chia sẻ: “Những cô gái nhỏ mà tôi nhìn thấy đang vẫy tay cổ vũ, họ xứng đáng có mặt ở đây. Và tôi muốn họ biết rằng, điều đó là có thể đối với họ trong tương lai. Nhưng chúng ta phải tạo điều kiện cho họ, thông qua đầu tư, thông qua tài trợ”.
Thành công, sự phát triển của tuyển nữ Philippines những năm qua có sự ủng hộ lớn của doanh nhân Jefferson Cheng và Liên đoàn bóng đá Philippines (PFF). Theo Hali Long, việc nguồn lực đầu tư cho bóng đá nữ Philippines trong tương lai chưa biết thế nào, mang tính rủi ro nhưng nó cũng rất đáng giá.
Từ trường hợp của mình và các đồng đội cô chia sẻ việc đầu tư sẽ mở ra cơ hội và cơ hội sẽ thay đổi cuộc sống. “Mọi sự đấu tranh, mọi giọt nước mắt, mọi tiếng cười, tất cả đều xứng đáng trong cuộc hành trình rất đáng kinh ngạc của tuyển nữ Philippines” - cô kết luận.
