Sau 2 lượt trận của bảng C World Cup nữ 2023, hai đội tuyển Tây Ban Nha và Nhật Bản đã giành vé vào vòng 1/8. Tây Ban Nha tạm xếp trên nhờ hiệu số phụ tốt hơn (+8 so với +7), nên trận đấu giữa 2 đội là thời điểm để phân định thứ hạng.
Dù chỉ cần hòa là chắc chắn đứng đầu bảng nhưng huấn luyện viên Jorge Vilda vẫn sử dụng đội hình rất mạnh, với chỉ Rocio Galvez thế chỗ Ivana Andres là thay đổi duy nhất. Jenni Hermoso tiếp tục hướng đến mục tiêu ghi bàn sau cú đúp vào lưới Zambia, trong khi cầu thủ 2 lần giành Quả bóng vàng nữ, Alexia Putellas, đá chính ở hàng tiền vệ.
Về phía Nhật Bản, huấn luyện viên Futoshi Ikeda thay đến 5 vị trí, với sự xuất hiện của Hana Takahashi, Fuka Nagano, Jun Endo, Hinata Miyazawa và Riko Ueki.
Có một điều thú vị là Tây Ban Nha đều thua những trận cuối vòng bảng 2 kì World Cup gần nhất, trước 2 đại diện châu Á là Hàn Quốc và Trung Quốc. Trong khi Nhật Bản không thắng ở 7/8 trận cuối vòng bảng 8 kì Cúp thế giới trước đây mà họ tham dự.
Giới mộ điệu mong đợi một thế trận đôi công khi sau 2 trận đấu, Tây Ban Nha và Nhật Bản lần lượt có số lần dứt điểm trúng đích là 25 và 23, trong khi chỉ để Costa Rica và Zambia hướng bóng về khung thành của họ 2 lần.
Tuy vậy, thế trận lại không theo hướng như vậy. Đội bóng áo đỏ, với chất lượng cầu thủ rất cao, tỏ ra quyết thắng khi chủ động kiểm soát bóng, dâng cao tấn công. Cách chơi phối hợp của họ được ví như phong cách mà câu lạc bộ Barcelona thể hiện ở thời kì đỉnh cao.
77% là tỉ lệ kiểm soát bóng của Tây Ban Nha, thế nhưng, đứng chắn trước họ, “Những bông hoa cẩm chướng” lại không mong manh, yếu đuối một chút nào. Một lối chơi phòng ngự kỉ luật, đeo bám bền bỉ, hỗ trợ rất hiệu quả, khiến đối phương có rất ít khoảng trống khi tiếp cận vòng cấm.
Và khi tuyển nữ Nhật Bản đủ chất lượng để phản công, việc Tây Ban Nha áp đảo lại chính là bất lợi của họ. Chỉ cần những đường chuyền sai ở giữa sân, tuyển nữ Tây Ban Nha liên tiếp bị trừng phạt.
3 đường phản công kết thúc bằng 3 cú dứt điểm và mang lại 3 bàn thắng, trong đó, Hinata lập cú đúp sau khi bứt tốc một cách ấn tượng từ giữa sân. Bàn còn lại thuộc về Ueki.
Hiệp 2 diễn ra với kịch bản tương tự về tỉ lệ kiểm soát bóng, thậm chí còn lên đến 82%, nhưng chỉ số dứt điểm và tính hiệu quả thì rất tệ. Tệ là bởi các cầu thủ áo xanh phòng ngự đủ hay để không cho họ có vị trí cũng như tư thế thoải mái khi dứt điểm.
Sự kiên trì, bền bỉ của tuyển nữ Nhật Bản tiếp tục được khẳng định bằng những pha phản công chất lượng, dù rất ít nhân tố tham gia. Phút 82, Mina Tanaka – cầu thủ vào sân từ ghế dự bị, một mình phản công từ cánh phải, xâm nhập vòng cấm và dứt điểm quyết đoán, ấn định tỉ số 4-0.
Tuyển nữ Nhật Bản tiếp nối các đồng nghiệp nam, những người cũng giành chiến thắng trước tuyển Tây Ban Nha tại World Cup 2022 cuối năm ngoái.
Đứng đầu bảng C, tuyển nữ Nhật Bản gặp Na Uy – đội nhì bảng A, tại vòng 1/8, trong khi Tây Ban Nha gặp đối thủ khác đến từ châu Âu là Thụy Sĩ.
