Vị thế mới của tuyển Croatia
Tuyển Croatia bước vào World Cup 2022 với vị thế cao, sau khi đã giành ngôi á quân cách đây 4 năm. Kể từ khi tách ra khỏi Liên bang Nam Tư năm 1991, họ đã có 5 lần dự World Cup, bắt đầu từ năm 1998 (trừ năm 2010 không vượt qua vòng loại).
Đội bóng áo ca rô từng đứng hạng 3 năm 1998 với thế hệ của Davor Suker, Boban hay Asanovic. Đến năm 2018, họ thật sự gây sốc khi tiến vào đến trận chung kết. Đội bóng của huấn luyện viên Dalic đứng đầu bảng đấu có Iceland, Argentina và Nigeria, giành 9 điểm tuyệt đối. Bước vào vòng knock-out, Modric cùng đồng đội lần lượt đánh bại Đan Mạch, Nga, trước khi vượt qua tuyển Anh 2-1 trong hiệp phụ. Tại trận chung kết, tuyển Croatia đã tạo nên màn rượt đuổi tỉ số hấp dẫn trước Pháp, chỉ chịu thua đối thủ với tỉ số 2-4.
Sau màn trình diễn đáng thất vọng tại EURO 2020, khi dừng bước ở vòng 16 đội, Croatia đã lấy lại phong độ đáng sợ của mình bằng việc đứng đầu bảng vòng loại World Cup 2022 dù đối đầu với các đối thủ khó chơi như Nga, Slovakia, Slovenia…
Tuyển Croatia bước vào World Cup 2022 với phong độ rất cao khi thắng 6, hòa 1 và thua 1 trong 8 trận gần nhất. Họ đứng đầu bảng đấu tại UEFA Nations League, nơi có 3 đội bóng rất mạnh là Pháp, Đan Mạch và Áo. Tại Qatar, Croatia sẽ lần lượt gặp Ma-rốc, Canada và Bỉ. Luka Modric cùng đồng đội được dự đoán sẽ không gặp nhiều khó khăn để vượt qua vòng bảng.
Điểm mạnh, điểm yếu
Vũ khí chính của Croatia ở Qatar sẽ là kinh nghiệm đáng kinh ngạc của dàn cầu thủ được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Dalic. Luka Modric và Ivan Perisic đều có trên 100 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, vẫn đang thể hiện phong độ ấn tượng ở câu lạc bộ. Bên cạnh đó, một loạt nhân tố kỳ cựu khác như Dejan Lovren, Vida, Kovacic và Brozovic cũng đóng vai trò quan trọng trong lối chơi của đội á quân World Cup 2018.
Luka Modric vẫn đóng vai linh hồn trong lối chơi của đội nhà. Ở tuổi 37, World Cup 2022 có thể là giải đấu lớn cuối cùng của tiền vệ này. So với cách đây 4 năm, một số gương mặt kỳ cựu của Croatia đã sa sút, tuy nhiên họ đã có sự kết thừa với sự nổi lên của một số gương mặt mới. Đáng chú ý nhất là trung vệ Josko Gvardiol, người đang khoác áo RB Leipzig và đang nằm trong tầm ngắm của nhiều đội bóng lớn tại Châu Âu.
Tuy nhiên, tuyển Croatia cũng có điểm hạn chế nằm ở hàng tấn công. Huấn luyện viên Dalic chưa có được một hàng tiền đạo thật sự xuất sắc, để lĩnh xướng trọng trách ghi bàn mà những ngôi sao như Mario Mandzukic và Rebic đã để lại. Chân sút Andrej Kramaric nhiều khả năng sẽ đóng vai trò trụ cột ở hàng tiền đạo của Croatia.
Dự đoán
Tuyển Croatia đang đứng hạng 12 thế giới và với phong độ ổn định suốt thời gian qua, Luka Modric cùng đồng đội được dự đoán sẽ dễ dàng vượt qua vòng bảng. Họ vượt trội so với Ma-rốc và Canada. Nhiều khả năng, họ sẽ tranh chấp ngôi đầu bảng với tuyển Bỉ. Họ sẽ có trận giao hữu cuối cùng gặp Saudi Arabia hôm 16.11, trước khi bắt đầu hành trình tại Qatar. Một khi đã bước vào vòng knock-out, tuyển Croatia sẽ trở nên rất đáng gờm, sẵn sàng đánh bại bất cứ đối thủ nào.
Đội hình tuyển Croatia dự World Cup 2022:
Thủ môn: Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), Ivica Ivusic (NK Osijek), Ivo Grbic (Atletico Madrid).
Hậu vệ: Domagoj Vida (AEK Athens), Dejan Lovren (Zenit St Petersburg), Borna Barisic (Rangers), Josip Juranovic (Celtic), Josko Gvardiol (RB Leipzig), Borna Sosa (VfB Stuttgart), Josip Stanisic (Bayern Munich), Martin Erlic (Sassuolo), Josip Sutalo (Dinamo Zagreb).
Tiền vệ: Luka Modric (Real Madrid), Mateo Kovacic (Chelsea), Marcelo Brozovic (Inter Milan), Mario Pasalic (Atalanta), Nikola Vlasic (Torino), Lovro Majer (Stade Rennais), Kristijan Jakic (Eintracht Frankfurt), Luka Sucic (Salzburg).
Tiền đạo: Ivan Perisic (Tottenham Hotspur), Andrej Kramaric (Hoffenheim ), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Mislav Orsic (Dinamo Zagreb), Ante Budimir (Osasuna), Marko Livaja (Hajduk Split).
