Nicolas Jackson được Chelsea mang về với trị giá 32 triệu bảng và hiện có 5 bàn thắng ở Premier League. Trong khi đó, Man United mua Rasmus Hojlund với mức phí 72 triệu bảng nhưng vẫn chưa có pha lập công đầu tiên ở sân chơi này. Những gì người hâm mộ biết về sao mai sinh năm 2003 là một cầu thủ "vô danh" với thành tích ghi bàn không nổi bật ở Đan Mạch, Áo và Italy.
Trong mùa hè 2023, Man United ban đầu có ý định chiêu mộ Harry Kane nhưng lại từ bỏ vì mức phí Tottenham yêu cầu quá cao. Ban lãnh đạo đội chủ sân OId Trafford đã quyết định đánh cược với Rasmus Hojlund - cầu thủ chỉ có 10 bàn thắng trong 32 lần ra sân cho Atalanta ở mùa giải trước.
Kể từ khi thi đấu chuyên nghiệp, tiền đạo 20 tuổi đã ghi được 37 bàn cho 4 câu lạc bộ khác nhau và đội tuyển Đan Mạch. Trong khi đó, số bàn thắng trong một mùa giải của Kane có thể còn hơn cả sự nghiệp của Hojlund từ trước tới nay.
Tại Premier League mùa giải năm nay, trung phong của Man United chưa thể có pha lập công đầu tiên mặc dù anh đã có nhiều cơ hội ngon ăn. Đáng chú ý, 3 tình huống ghi bàn rõ ràng đã đến với Hojlund trong trận thua 0-1 của Man United trước Crystal Palace. Bên cạnh đó, cầu thủ người Đan Mạch cũng bỏ lỡ thêm 3 cơ hội khác trong chiến thắng trước Sheffield Untied.
Những cổ động viên của Man United đã tỏ ra không đồng tình với việc Ten Hag thay Hojlund ra ngoài trong trận đấu với Brighton và Sheffield United. Tuy nhiên, điều đó không xuất hiện trong chuyến làm khách tới sân của Fulham. Trung phong của “Quỷ đỏ” có màn trình diễn kém cỏi đến mức không thể tung ra bất kì cú sút nào. Điều này khiến Hojlund phải nhường chỗ cho Martial. Những nét mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt cầu thủ người Đan Mạch sau khi bị thay ra. Có lẽ Hojlund cũng thất vọng về bản thân mình.
Ban huấn luyện và người hâm mộ Man United đã đặt kì vọng rất nhiều vào Hojlund sau khi cựu cầu thủ Atalanta có màn trình diễn ấn tượng trước Galatasaray tại Champions League. Tưởng chừng 2 bàn thắng vào lưới đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ sẽ giúp trung phong của “Quỷ đỏ” có được sự tự tin. Tuy nhiên, Hojlund vẫn đang kém duyên.
Trong quá khứ, Man United cũng từng đem về một tiền đạo "vô danh" là Javier “Chicharito” Hernandez tại mùa giải 2010-2011. Ban lãnh đạo đội chủ sân Old Trafford chỉ phải chi ra 6 triệu bảng cho Guadalajara để sở hữu cầu thủ người Mexico. Giống với Hojlund, “Hạt đậu nhỏ” cũng được người hâm mộ Man United đón nhận sau khi có màn trình diễn ấn tượng trong những trận đấu đầu tiên.
Lợi thế của Chicharito là được chơi trong một tập thể đoàn kết và hùng mạnh do Sir Alex Ferguson tạo nên. Bên cạnh đó, cầu thủ người Mexico được “kèm” bởi Wayne Rooney và Dimitar Berbatov - hai cây săn bàn dày kinh nghiệm ở Premier League. Hưởng lợi từ những người đàn anh, Javier Hernandez ghi được 20 bàn trong mùa giải đầu tiên khoác áo Man United - thành tích tốt nhất kể từ Ruud van Nistelrooy ở chiến dịch 2001-2002.
Hiện tại, hàng công của The Red Devils lại đang trở nên rệu rã hơn bao giờ hết khi Martial và Rashford sa sút rõ rệt. Bên cạnh đó, Antony dường như vô hại trước các đối thủ. Man United có lẽ đã đi sai hướng ngay từ đầu khi ban lãnh đạo không chiêu mộ một tiền đạo đẳng cấp và đã chứng minh năng lực. Thay vào đó, “Quỷ đỏ” lại quyết định dựa vào một "viên ngọc thô” để gồng gánh hàng công.
Điều tích cực có thể nhìn thấy là Hojlund vẫn cho thấy sự cố gắng và nhiệt huyết mỗi khi góp mặt trên sân. Cầu thủ người Đan Mạch có tính cách thẳng thắn, không ngần ngại chia sẻ với những người đàn anh như Bruno Fernandes hay Marcus Rashford.
Nếu những vệ tinh xung quanh chơi tốt và có những lời khuyên hữu ích cho Hojlund, có lẽ sao mai 20 tuổi sẽ nhận được sự khích lệ và lấy lại sự tự tin trong những trận đấu tiếp theo.
