Chào mừng đến với “địa ngục”
Man United mới có 3 điểm tại bảng A sau 4 lượt đấu của UEFA Champions League mùa này. Họ bắt buộc phải giành chiến thắng trước Galatasaray (đội đang có 4 điểm) trên sân khách, nếu không cơ hội đi tiếp của họ gần như sẽ đóng sập. Đây là trận đấu “sinh tử” với thầy trò Erik ten Hag.
Viễn cảnh của Man United gợi lại những kí ức đau buồn cho các cổ động viên của họ cách đây 30 năm. Ở mùa giải Champions League 1993-1994, Man United đặt tham vọng cao, sau khi đã bắt đầu xác lập vị thế tại Premier League. Đây cũng là mùa bóng đầu tiên của Quỷ đỏ tại sân chơi số 1 châu lục kể từ năm 1969.
Ở trận đấu lượt đi của vòng 2 năm đó, Man United đã bất ngờ bị Galatasaray cầm hoà 3-3 tại Old Trafford. Điều đó khiến thầy trò Alex Ferguson đối mặt với nhiệm vụ khó khăn ở trận lượt về tại Istanbul. Nhưng khi đó, Man United chưa nhận thức được những gì sắp xảy ra với mình.
Các thành viên Man United đã được chào đón tại sân bay bởi hàng nghìn người hâm mộ Galatasaray, một người vẫy biểu ngữ khét tiếng có dòng chữ “Chào mừng đến địa ngục”. Một số người khác biểu thị những cử chỉ đe doạ. Alex Ferguson, huấn luyện viên của Man United vào thời điểm đó, mô tả “đó là sự thù địch và quấy rối lớn nhất” mà ông từng biết.
Bước vào trận đấu, Man United đã thi đấu đây bất ổn trước bầu không khí cuồng nộ tại sân Ali Sami Yen. Đội bóng nước Anh chỉ hoà 0-0 và bị loại vì luật bàn thắng trên sân khách. Nhưng “ác mộng” của đội khách không dừng lại ở đó.
Tiền đạo ngôi sao của Man United, Eric Cantona đã bị một sĩ quan cảnh sát Thổ Nhĩ Kỳ cầm dùi cui tấn công sau khi bị đuổi khỏi sân sau tiếng còi chung cuộc. Tiền Bryan Robson cố gắng đến giải cứu Cantona, nhưng sau đó cũng bị thương, phải khâu 6 mũi ở cánh tay.
"Sự thù hận thật không thể tin được. Ngay cả cảnh sát cũng bắt đầu gây sự với chúng tôi”, cựu tiền vệ của Man United Paul Ince cho biết. Còn trung vệ Gary Pallister, cho biết bầu không khí tại sân của bóng Galatasaray đầy hận thù, chẳng khác gì khi Man United thi đấu tại sân Anfield của Liverpool.
Xe buýt của Man United bị ném gạch đá trên đường ra khỏi sân vận động, khiến Ferguson choáng váng phải thốt lên: "Tôi không bao giờ muốn quay lại đó nữa". Tuy nhiên chỉ 1 năm sau, đội chủ sân Old Trafford tiếp tục gặp Galatasaray ở châu Âu. Trận hoà 0-0 tại sân khách là 1 trong những nguyên nhân khiến Man United bị loại ngay tại vòng bảng.
Galatasaray là nỗi ác mộng của Man United khi làm khách, bởi đội bóng nước Anh đã không thắng trận nào trong 3 trận đến đây, bao gồm cả trận thua 0-1 tại vòng bảng Champions League 2012-2013. Mặc dù sân vận động Ali Sami Yen đóng cửa vào năm 2010, tuy nhiên chuyến thi đấu sắp tới của Man United vẫn tiềm ẩn nhiều rủi ro. Việc thắng trận trên sân của Galatasaray luôn là nhiệm vụ khó khăn của bất cứ đội bóng nào.
Man United ở thế đường cùng
Lượt đi, Man United đã thua ngược Galatasaray dù 2 lần dẫn trước. Nhưng việc phòng ngự cẩu thả, cùng sai lầm của Onana đã khiến họ thua trận cay đắng. Tinh thần của Quỷ đỏ đã được nâng cao, sau chiến thắng 3-0 của Everton cuối tuần qua tại Premier League.
Đây là trận thắng đậm nhất của Man United từ đầu mùa. Alejandro Garnacho giúp đội nhà có thế trận thuận lợi, sau một cú “xe đạp chổng ngược” đẹp mắt. Marcus Rashford và Antony Martial là 2 cầu thủ ghi bàn còn lại cho đội chủ sân Old Trafford.
Thực tế tại Premier League, Man United chỉ kém đội đầu bảng Arsenal có 6 điểm, sau một giai đoạn khởi đầu đầy khó khăn. Giờ là lúc để thầy trò Erik ten Hag thể hiện bản lĩnh ở sân chơi châu Âu.
Việc Luke Shaw, Kobbie Mainoo trở lại sau chấn thương sẽ tiếp thêm cho họ sức mạnh, để có thể vượt qua áp lực trên sân của Galatasaray.
Trận Galatasaray và Man United sẽ diễn ra lúc 0h45 ngày 30.11.
