Huấn luyện viên Antonio Conte và Spurs đường ai nấy đi sau 16 tháng gắn bó. Tottenham muốn có danh hiệu, Conte cũng vậy, nhưng tập thể họ tạo ra chưa bao giờ là một khối thống nhất. Bởi vậy, căng thẳng nội liên bộ liên tục nổ ra.
Conte chưa bao giờ gắn bó với một đội quá 3 năm trong suốt sự nghiệp cầm quân. Thế nhưng, chiến lược gia 53 tuổi có tài năng khi từng vô địch Premier League và Serie A. Mấu chốt là Conte luôn ra đi khi mối quan hệ đổ vỡ với ban lãnh đạo và cầu thủ.
Với Conte, quỹ đạo rất rõ ràng: danh hiệu sau đó là hỗn loạn. Tottenham cũng không phải ngoại lệ, sự khác biệt duy nhất là...Conte không có danh hiệu.
Conte cảm thấy Spurs không mạnh tay đầu tư để đại tu đội hình. Ngược lại, ban lãnh đạo Tottenham tin rằng họ phải nhận được kết quả tốt hơn với số tiền đã bỏ ra.
Theo ESPN, không ít lần Conte đã bày tỏ sự thất vọng với đội bóng. Phát biểu có phần gay gắt của ông sau trận hòa 3-3 với Southampton chỉ là một trong rất nhiều lần Conte từng phàn nàn.
"Câu chuyện của Tottenham là thế này - 20 năm dưới quyền Daniel Levy và họ chưa bao giờ giành được thứ gì, tại sao?" , Conte đặt ra câu hỏi trong nội bộ Tottenham.
Conte chỉ trích các cầu thủ ích kỷ, đề nghị ban lãnh đạo chấp nhận sự tầm thường và không nên che giấu khuyết điểm. Chiến lược gia người Italy cảm thấy mệt mỏi vì không được lắng nghe.
Sau một loạt kết quả tệ hại, mọi sự chỉ trích hướng về Conte. Sự giận dữ của cổ động viên thể hiện rõ nhất trong trận thua trước AC Milan tại Champions League. Hình ảnh Spurs tồi tệ nhất dưới thời Conte - cằn cỗi, trì trệ và vô hồn.
Khi sự tức giận của Conte ngày càng lớn hơn, viễn cảnh chia sớm muộn cũng xảy ra.
Theo tờ Daily Mail, các cầu thủ Tottenham tỏ ra hoang mang khi Conte bắt phải chạy 2 km trước các trận đấu. Phương pháp này khiến nhiều cầu thủ cạn kiệt thể lực, nhưng không dám phàn nàn.
Conte cũng đẩy thời gian tập luyện từ 2 giờ chiều sang 11 giờ sáng, sau thất bại trước Sporting ở Champions League hồi tháng 9. Điều này khiến các cầu thủ không hài lòng bởi họ chỉ mới trở về London từ Lisbon trong đêm. Việc Conte đánh mất phòng thay đồ là điều có thể thấy rõ.
Thêm một nguyên nhân là sự hạn chế về tài chính của Tottenham so với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Conte tin rằng, ông không được trao quyền kiểm soát như mong đợi khi nhận công việc.
Những yêu cầu chuyển nhượng của Conte liên tục bị cắt giảm hoặc thay thế bằng mục tiêu rẻ hơn. Tóm lại, đề nghị của Conte vượt xa mức chi truyền thống của Tottenham, và tạo ra xung đột.
Trong một khoảng thời gian, Tottenham thể hiện lối đá vô hồn và sớm bị loại khỏi 3 giải đấu cúp. Đặc biệt là thất bại trước Sheffield United tại vòng 5 FA Cup. Trận thua đó đã thúc đẩy sự thay đổi nhận thức của ban lãnh đạo rằng, Conte là một phần của vấn đề chứ không phải giải pháp.
Cả Conte và Tottenham đều phải chịu trách nhiệm khi không thể có đoạn kết trọn vẹn.
