Trong trận đấu đầu tiên kể từ khi Sir Jim Ratcliffe xác nhận thỏa thuận mua 25% cổ phần câu lạc bộ và nắm quyền kiểm soát mọi vấn đề bóng đá, Man United đã ngược dòng đánh bại Aston Villa. Dù sớm bị dẫn trước 2 bàn nhưng cú đúp của Alejandro Garnacho và pha lập của Rasmus Hojlund giúp "Qủy đỏ" ngược dòng thắng 3-2.
Đáng chú ý, đây là bàn thắng đầu tiên ở Premier League của Hojlund kể từ khi gia nhập Old Trafford. Đây cũng là chiến thắng đầu tiên của đoàn quân Erik ten Hag sau 5 trận trên mọi đấu trường.
Với sự xuất hiện của Ratcliffe và Dave Brailsford trên khán đài Old Trafford, chiến thắng này là một điểm cộng lớn cho Ten Hag. Brailsford, Giám đốc thể thao tại Ineos, sẽ là thành viên quan trọng trong dự án tái thiết sắp tới của Man United và Ten Hag ít nhất đã thể hiện được năng lực.
Câu hỏi đầu tiên trong cuộc họp báo sau trận của Ten Hag là Brailsford sẽ nghĩ gì. "Tôi không biết. Bạn sẽ phải hỏi họ. Tôi không nghĩ nó có tác động đến các cầu thủ. Đối với tôi, tôi được thông báo trong toàn bộ quá trình, vì vậy tôi biết chuyện gì đang xảy ra", chiến lược gia người Hà Lan trả lời.
"Chúng tôi rất mong đợi. Tôi nghĩ việc họ gia nhập là điều tích cực cho câu lạc bộ. Họ có nhiều kinh nghiệm trong thể thao ở cấp độ cao nhất, F1, đua xe đạp và bóng đá", Ten Hag nói thêm.
Trong khoảng thời gian 5 phút, Man United đã để thủng lưới 2 bàn và đều xuất phát từ các tình huống cố định bên cánh phải.
Phút 22, xuất phát từ quả đá phạt của John McGinn, bóng đi thẳng vào khung thành Man United khi Andre Onana đứng chôn chân. Đây là tình huống mà hàng thủ của đội chủ nhà bị rối loạn bởi pha di chuyển khôn ngoan của Leon Bailey.
5 phút sau, vẫn là McGinn với tình huống đá phạt góc bên cánh phải, tạo điều kiện để Clement Lenglet đánh đầu chuyền cho Leander Dendoncker ghi bàn.
Sau 2 bàn thua chóng vánh, những tiếng la ó xuất hiện tại Old Trafford và thậm chí một số cổ động viên đã bỏ về sớm.
Trong số rất nhiều hạng mục cần làm của Ratcliffe, có lẽ việc cải thiện tinh thần cho các cầu thủ nên là ưu tiên số một. Hết lần này đến lần khác, họ để thủng lưới liên tục trong một khoảng thời gian ngắn.
Trong trận gặp Villa và Bournemouth, đó là 2 bàn thua trong 5 phút. Trước West Ham, Man United cũng thủng lưới 2 bàn sau 6 phút. Ở mùa giải này đã có 10 lần "Qủy đỏ" để thủng lưới liên tiếp trong khoảng thời gian 10 phút hoặc ít hơn.
Ten Hag nói: "Tôi đã nói vào giờ nghỉ giữa hiệp - hãy tiếp tục tin tưởng và chúng ta sẽ thắng. Trong hiệp một, chúng tôi đã chơi chắc chắn, nhưng có một chút cẩu thả khi để thủng lưới 2 bàn sau những tình huống cố định".
Đã từ rất lâu rồi, Man United mới có nguy cơ đối mặt với một trận thua trên sân nhà vào ngày Lễ tặng quà. May mắn thay, các học trò của Ten Hag vẫn kịp bừng tỉnh. Với việc Unai Emery quyết tâm duy trì hàng phòng ngự dâng cao, Garnacho, Hojlund và Marcus Rashford bắt đầu được trao nhiều cơ hội hơn.
Garnacho ghi liên tiếp 2 bàn để hồi sinh bầu không khí tại Old Trafford. Đó chính là động lực để Hojlund ghi bàn đầu tiên sau 1.026 phút ở Premier League và ấn định chiến thắng.
Sau khi ghi bàn, Hojlund hét lớn như một sự giải tỏa áp lực suốt thời gian qua. "Khi các tiền đạo không ghi bàn thì đó luôn là một vấn đề. Nhưng Hojlund có cá tính mạnh mẽ và đó là điều mà một tiền đạo cần. Khi bạn tiếp tục cố gắng thì bàn thắng sẽ đến", Ten Hag nói.
Vẫn câu hỏi cũ lặp lại, chiến thắng này rốt cuộc có phải bước ngoặt để Man United chuyển mình hay không?
