Sau khi Todd Boehly chính thức nắm quyền điều hành Chelsea, đội 1 của The Blues có tới 33 nhân sự sau hai mùa chuyển nhượng khá điên cuồng với hơn 500 triệu bảng. Đến khi cảm nhận được Luật công bằng tài chính sắp sờ đến, đội bóng thành London mới gấp rút bán bớt, vừa tăng thêm doanh thu, vừa giảm được một khoản chi lớn tiền lương cho những cái tên đắt giá.
Sau khi Mauricio Pochettino được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng, đội bóng đã chia tay với Kai Havertz, Mason Mount, Mateo Kovacic, Pierre-Emerick Aubameyang, Kalidou Koulibaly, Christian Pulisic, Édouard Mendy, Ruben Loftus-Cheek, Ethan Ampadu, N'Golo Kanté, César Azpilicueta, Tiemoué Bakayoko. Ghana Rahman là cầu thủ được Chelsea mua về ở thời điểm 8 năm trước từ Augsburg cũng vừa nói lời chia tay.
Cuộc thanh lọc ở sân Stamford Bridge đang không chừa một ai nếu người đó không còn sử dụng được lâu dài hoặc đơn giản muốn dừng lại cuộc hành trình tại đây. Bên cạnh đó, David Fofana đã được Union Berlin mượn còn Joao Felix lẫn Denis Zakaria đã đáo hạn hợp đồng cho mượn.
Chelsea phải cảm ơn các đối tác đã giúp họ thanh lý thành công nhiều ngôi sao, đặc biệt là Saudi Pro League. Nếu không có các câu lạc bộ của giải vô địch Saudi Arabia vung tiền, không nhiều đội châu Âu sẽ đón sao của Chelsea bởi lương quá cao kèm theo phong độ hiện tại không được tốt.
Khi đã gạt đi được nhiều người không còn muốn gắn bó, Chelsea lúc này còn lại gì? Họ vẫn đem về những ngôi sao thay thế nhưng kinh nghiệm, độ tuổi và phong độ của những người này thật sự là một ván bài đánh cược dành cho Pochettino. Giữa mùa giải trước, The Blues kí thành công với Christopher Nkunku (55 triệu bảng từ RB Leipzig) nhưng vị trí của ngôi sao này lại là tiền đạo, nơi vốn đã có rất nhiều người trong đội hình đang đảm nhiệm. Họ mua thêm Nicolas Jackson (32 triệu bảng từ Villarreal) cũng là tiền đạo dù chàng trai này mới 22 tuổi và còn rất nhiều tiềm năng.
Jackson mới đá được 16 trận tại La Liga mùa trước nên không thể nói là cầu thủ dày kinh nghiệm. Không chỉ Jackson, Diego Moreira (12 triệu bảng Benfica) và Angelo (miễn phí từ Santos) được đưa về. Trong đó, Angelo mới chỉ 18 tuổi.
Pochettino vừa quyết định cho mượn thêm 7 người ở đội trẻ. Như vậy, sau rất nhiều cuộc chia tay và những hợp đồng cho mượn, Chelsea vẫn còn tới 28 người trong đội hình 1. Sẽ còn tiếp tục có những ngôi sao rời bến như Hakim Ziyech hay Romelu Lukaku. Họ sẽ giúp The Blues đi đúng con đường vạch ra nhưng cuối cùng, liệu cuộc thanh lọc triệt để này có mạo hiểm?
Chelsea sẽ còn một đội hình quá trẻ. Ngoại trừ đội trưởng Thiago Silva là lão tướng, người nhiều tuổi nhất ở hàng phòng ngự là Ben Chillwell (26). Tiền vệ lớn tuổi nhất sẽ là Conor Gallagher (23). Tập thể trong tay Pochettino sẽ rất dồi dào năng lượng nhưng để đá được những trận cầu đinh là sự mạo hiểm quá lớn.
Ví dụ điển hình là trường hợp của Mykailo Mudryk. Tiền đạo người Ukraina sau khi đến Chelsea với giá 89 triệu bảng đã để lại quá nhiều sự thất vọng ở nửa cuối mùa giải 2022-2023. Tính đến lúc này, Mudryk mới có 9 bàn trong sự nghiệp đỉnh cao, bao gồm cả 33 trận ra sân cho Shakhtar Donetsk. Việc đưa những ngôi sao trẻ như Mudryk đến là cần thiết nhưng Chelsea đang thiếu thế hệ dẫn dắt những ngôi sao này trên sân để họ vững vàng và kinh nghiệm hơn.
Vấn đề của Chelsea được nhìn thấy rõ, họ có quá nửa đội hình là những cầu thủ tiềm năng chứ chưa phải dạng tài năng đã được kiểm chứng. Bên cạnh đó, đại đa số những người trẻ này không phải xuất thân từ lò đào tạo Cobham nên chưa thể thấm được phong cách của Chelsea trong thời gian ngắn. Những ngôi sao trẻ nổi tiếng và trưởng thành từ lò đào tạo gần đây như Mason Mount, Tammy Abraham, Fikayo Tomori hay Callum Hudson-Odoi đều đã rời câu lạc bộ. Pochettino nổi tiếng là người mát tay với các sao trẻ nhưng dù ở Southampton, Tottenham hay PSG trước đây, trong đội hình luôn phải có những người thâm niên để giúp ông dìu dắt lớp trẻ.
Chelsea được kì vọng sẽ không còn tệ như mùa giải trước và bằng mọi giá phải trở lại Champions League. Nếu không tính tiền bán cầu thủ, sau 3 mùa chuyển nhượng, The Blues đã chi tới 650 triệu bảng tiền mua cầu thủ. Đây là số tiền quá lớn, đủ để tạo sức ép không được phép thất bại với Pochettino.
