Liverpool đã trải qua trận đấu đáng thất vọng trên sân nhà Anfield khi để Nottingham Forest đánh bại với tỉ số tối thiểu. Trận đấu với Nottingham là cơ hội tốt để chiến lược gia người Hà Lan trở thành huấn luyện viên đầu tiên của Liverpool bắt đầu triều đại với 4 trận thắng liên tiếp và giữ sạch lưới. Tuy nhiên, đội khách lại là những người tạo nên lịch sử khi lần đầu tiên giành thắng lợi tại Anfield kể từ năm 1969.
Trong 2 mùa giải cuối cùng của Jurgen Klopp, Liverpool chỉ thua 1 trận sân nhà tại Premier League mỗi mùa. Họ thậm chí không để thua trận nào trong mùa giải 2021-2022. Tuy nhiên, Slot đã phải nhận thất bại ngay trong trận sân nhà thứ 2 của mình.
Liverpool đã có màn trình diễn mờ nhạt khi nhiều ngôi sao như Dominik Szoboszlai, Trent Alexander-Arnold và Mohamed Salah chơi dưới phong độ. Lối chơi quen thuộc, sắc bén của The Kop dường như biến mất. Nottingham đã chủ động phong tỏa tuyến giữa của đội chủ nhà với chiến thuật tập trung đông quân số ở khu vực trung tâm. Điều này khiến Liverpool gặp khó khăn trong việc phát triển bóng và tạo ra cơ hội.
Chiến thuật Nuno Espirito Santo áp dụng là sơ đồ 4-3-2-1 với đội hình chơi chặt chẽ, hạn chế các phương án tấn công từ Liverpool. Thậm chí, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đã quyết định để các cầu thủ tấn công quan trọng trên ghế dự bị và chỉ tung họ vào sân sau khi đã kiềm chế được lối chơi của đối phương. Quyết định này đã đem lại hiệu quả với bàn thắng duy nhất của Callum Hudson-Odoi.
Trong khi Nuno Santo thực hiện những thay đổi mang tính quyết định từ ghế chỉ đạo, Arne Slot lại không thể giúp đội bóng của mình tạo ra sự khác biệt. Liverpool đã không còn giữ được sự tự tin và phong độ đỉnh cao khi Slot buộc phải thay đổi chiến thuật. Ông thực hiện 3 sự thay đổi lớn ở phút 60 khi thay Diogo Jota, Luis Diaz và Alexis Mac Allister, đồng thời đẩy Alexander-Arnold lên đá tiền vệ. Tuy nhiên, những quyết định này không mang lại hiệu quả.
Trên thực tế, những cơ hội rõ ràng nhất của Liverpool đến từ sai lầm của đối phương. Luis Diaz đã có tình huống cướp bóng và dứt điểm vào cột dọc. Sau đó, thủ môn Matz Sels của Nottingham có pha xử lý bất cẩn khi bóng suýt vượt qua vạch vôi sau cú đánh đầu của Diaz. Ngoài ra, thủ thành của đội khách cũng có một số pha cứu thua xuất sắc trước các pha dứt điểm của hàng công bên phía “Lữ đoàn đỏ”.
Một trong những điểm yếu lớn của Liverpool trong trận đấu này là sự thiếu kiểm soát và khả năng phòng ngự phản công. Sau khi Mac Allister rời sân, đội bóng của Slot trở nên mỏng manh trước những pha phản công nhanh của đối thủ. Elanga đã có 2 pha dứt điểm nguy hiểm nhưng không thành công. Khác với những trận đấu dưới thời Jurgen Klopp, lần này đội chủ sân Anfield không thể tạo ra cú lội ngược dòng quen thuộc.
Vấn đề của Liverpool đã bắt đầu ngay từ khâu sắp xếp đội hình. Arne Slot tiếp tục giữ nguyên đội hình trong 3 trận liên tiếp. Điều này có thể khiến đội bóng của ông thiếu sức sống, đặc biệt khi nhiều cầu thủ vừa trở về từ đợt tập trung đội tuyển quốc gia. Đáng chú ý, Federico Chiesa vẫn không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu sau 3 trận. Điều này khiến Liverpool thiếu đi một lựa chọn tấn công.
Thất bại này đã phơi bày nhiều vấn đề của Liverpool dưới thời Arne Slot. Dù ông có được nền tảng tốt từ người tiền nhiệm Jurgen Klopp nhưng The Kop còn nhiều việc phải làm để duy trì phong độ ổn định. Đây là bài học đầu tiên thuyền trưởng người Hà Lan phải đối mặt và ông cần phải nhanh chóng tìm ra cách khắc phục những hạn chế.
