Từ xưa Hà Nội đã có cá cược đua ngựa
Trao đổi với Lao Động tối ngày 25.12, nhà nghiên cứu Hà Nội Nguyễn Ngọc Tiến cho biết, trường đua ngựa từng được xây dựng rất sớm ở Hà Nội.
Vào năm 1897 một trường đua ngựa đã được xây dựng ở khu vực Cung Văn hoá lao động hữu nghị Việt - Xô (Cung Việt Xô) bây giờ.
Tới đầu thế kỷ 20, khi xây dựng Ga Hàng Cỏ (Ga Hà Nội), trường đua ngựa trên đã được di dời tới vị trí mới - nay là Cung thể thao Quần Ngựa (thuộc quận Ba Đình).
"Thời điểm đó, người ta nhập rất nhiều giống ngựa từ Úc, Anh, Ấn Độ để thuần hoá và lai với ngựa Việt Nam. Trường đua ngựa khi đó có tổ chức cả cược, bên trong còn có cả các khoang giải trí", nhà nghiên cứu Nguyễn Ngọc Tiến nói.
Ông Tiến cho biết thêm, theo các sách và tài liệu ông đọc được, ngay từ đầu thế kỷ 20 các trận thi đấu đã thu hút tới hàng 500-700 người tới xem và cá cược.
Ai đề xuất xây trường đua ngựa ở Hà Nội xưa?
Theo một số tài liệu có tại Trung tâm lưu trữ Quốc gia, năm 1889, Hội Đua ngựa Hà Nội đã đề nghị Thống sứ Bắc Kỳ cấp khu đất nằm dọc theo đường Boulevard Gambetta (nay là đường Trần Hưng Đạo), giáp các làng Nam Ngư, Liên Đường và đường Cái quan (nay là đường Lê Duẩn) làm trường đua với diện tích 94.510m2.
Năm 1890 việc xây dựng khán đài hoàn thành.
Theo biên bản nghiệm thu ngày 7.10.1890, khán đài được chia làm 3 phần riêng biệt.
Bên phải và bên trái là khán đài dành cho công chúng, chia thành 9 hàng, với sức chứa khoảng 70 khán giả.
Khu vực trung tâm được sử dụng làm khán đài danh dự, lát gạch vuông, có chỗ cho khoảng 20 người.
Khu vực này sau đó được trưng dụng để xây nhà đấu xảo (vị trí ngày nay của Cung Văn hoá Hữu nghị Hà Nội).
Tới năm 1899, trường đua dời về khu vực gần vườn Bách Thảo, thuộc các làng Ngọc Hà, Liễu Giai, Vĩnh Phúc, Kim Mã và Vạn Phúc.
Đây cũng là khu vực có Cung thể thao và lấy luôn tên là Quần Ngựa ngày nay.
Chiều dài trường đua mới là 500m (hướng Bắc – Nam), chiều rộng là 200m (hướng Đông – Tây).
Ngoài ra, còn có một khu đất 10.000m2 ở phía Tây làm khán đài và bãi quây ngựa.
Sau nhiều biến cố của lịch sử, không gian rộng lớn của Quần Ngựa ngày ấy giờ là Cung thể thao Quần Ngựa, nơi đã diễn ra các sự kiện lớn của Thể Thao Việt Nam như Sea Games 22; lễ bế mạc Asean Para Games; Asian Indoor Games III đồng thời cũng là địa điểm quan trọng phục vụ nhu cầu tập luyện, thi đấu thể thao và rất nhiều mục đích khác như: hội trường, họp, tổ chức biểu diễn.
Ngày 24.12, Chính phủ đã phê duyệt bổ sung "Dự án Tổ hợp vui chơi giải trí đa năng - Trường đua ngựa (có hoạt động kinh doanh đặt cược đua ngựa)" vào quy hoạch của TP Hà Nội.
Trường đua này rộng khoảng 100ha, đặt tại xã Tân Minh, huyện Sóc Sơn, với vốn đầu tư lên tới 420 triệu USD (khoảng hơn 97.000 tỉ đồng) từ nhà đầu tư Hàn Quốc.
