89 năm Báo Lao Động - đôi dòng lược sử

Ra đời trong muôn vàn gian khó

Trong làng báo chí Việt Nam, báo Lao Động giữ một vị trí rất quan trọng, là một trong những tờ báo cách mạng sớm nhất nước ta trải dài từ năm 1929 đến nay. Lịch sử báo Lao Động thực sự là tấm gương phản ảnh sinh động, phong phú lịch sử phong trào công nhân và hoạt động Công đoàn trong dòng chảy hùng vĩ của cách mạng Việt Nam qua 89 năm dưới sự lãnh đạo của Đảng.

Lao Động là tờ báo của giai cấp công nhân và lao động Việt Nam, là cơ quan ngôn luận của Tổng Công hội đỏ, nay là Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam. Trải qua các thời kỳ lịch sử, báo Lao Động đã góp phần vào sự nghiệp cách mạng vẻ vang của “Dân tộc anh hùng, giai cấp tiên phong”.

Ngày nay, dư luận đều coi Lao Động là một trong những tờ báo chính trị xã hội tiêu biểu của cả nước. Còn đối với nước ngoài, thì Lao Động được bình chọn là một trong 200 tờ báo hiện đại trong số vài nghìn loại báo hiện có trên toàn cầu, được mời dự Triển lãm báo chí quốc tế.

Báo Lao Động đã ra đời trong muôn vàn gian khó, do đích thân lãnh tụ Nguyễn Đức Cảnh thực hiện: Ngày 28.7.1929 tại ngôi nhà số 15 phố Hàng Nón - Hà Nội, lúc đó là Hiệu thuốc lào Thuận Mỹ, đã diễn ra một cuộc hội nghị quan trọng sau này trở thành một sự kiện lịch sử: Hội nghị thành lập Tổng Công hội Đỏ Bắc Kỳ (TCHĐBK). Dự hội nghị có bảy đại biểu do Nguyễn Đức Cảnh chủ trì. Hội nghị đã bầu Nguyễn Đức Cảnh làm Hội trưởng lâm thời, quyết định ra một tờ báo mang tên báo Lao Động, một tạp chí mang tên Công hội Đỏ...

Sau hội nghị 28.7, Nguyễn Đức Cảnh bắt tay ngay vào việc chuẩn bị ra báo Lao Động. Địa điểm làm báo là một ngôi nhà nhỏ ở ngõ Thông Phong đầu phố Hàng Bột, ngày nay là phố Tôn Đức Thắng. Đặc điểm ngôi nhà là nó quay lưng ra một cái hồ mang tên Hồ Giám, ở một góc hồ có một hòn cù lao um tùm cây cối, bên kia bờ hồ tiếp giáp với một khu vườn có lối thông sang cổng lớn của khu Văn Miếu, Quốc Tử Giám, thời đó cũng rậm rạp cây cối.

Tường sau của ngôi nhà là một bức tường mỏng, tường mười, có khoét sẵn một lỗ hổng đủ người chui lọt, xếp gạch và dán giấy báo để nghi trang, phòng khi có động người làm báo chỉ việc chui ra bờ hồ, bơi ra ẩn trong hòn cù lao. Khi cần thì bơi sang bên kia hồ lọt vào khu Văn Miếu tạm nương thân dưới bóng các bậc thánh hiền, hoặc luồn ra phố tẩu thoát. Ngày nay trước cửa Văn Miếu, bờ hồ bị san lấp, nhà cửa mọc lên san sát, nhưng cái hồ và hòn cù lao vẫn còn.

Sự kiện năm 1929 báo Lao Động ra được 4 số đầu tiên là sự kiện lịch sử có giá trị truyền thống sâu sắc. Sau một thời gian gián đoạn, theo yêu cầu của Tổng Bí thư Trường Chinh, báo Lao Động tiếp tục được xuất bản bí mật, do Tổng biên tập Nguyễn Văn Trân thực hiện. Từ cuối năm 1943 đến khởi nghĩa 19.8.1945 ra được 12 số, đó là một kỳ công. Cách mạng Tháng Tám năm 1945 mở ra một trang đẹp rực rỡ trong lịch sử báo Lao Động: Báo ra công khai.

Ngày 12.12.1946, báo Lao Động ra số 42, không ngờ đó là số báo cuối cùng ở thủ đô Hà Nội trước khi bước vào cuộc kháng chiến toàn quốc. Ngay sau đó là thời kỳ “Tòa soạn trong rừng”, tiếp tục xuất bản 200 số báo trong suốt 9 năm kháng chiến.

Số báo đầu tiên ra mắt công chúng Hà Nội trở lại là số 276 ngày 6.11.1954, gần một tháng sau ngày giải phóng thủ đô. Từ đây bắt đầu một thập kỷ thịnh vượng của lịch sử báo Lao Động. Báo liên tục ra tuần hai kỳ cho đến năm 1961 thì ra tuần ba kỳ vào các ngày thứ ba, thứ năm, thứ bảy.

Năm 1962, báo Lao Động đã tiễn chân những đồng nghiệp thân yêu của mình vào Nam tăng cường cho các hoạt động Công đoàn giải phóng. Trong số đó có những người đã hy sinh vì sự nghiệp giải phóng miền Nam, vĩnh viễn không trở về.

Đó là Võ Văn Ngoạn, Phó Tổng biên tập; các phóng viên Lê Ái Mỹ, Lê Nguyên Vấn. Ngày 5.8.1964 giặc Mỹ đem tàu chiến khiêu khích ở Vịnh Bắc Bộ. Do khó khăn chiến tranh, báo ra hai kỳ/tuần, thứ tư và thứ bảy nhưng hành trình 1965 – 1975 là những năm báo Lao Động phát triển đến đỉnh cao theo quan niệm báo chí vô sản.

Sau ngày 30.4.1975, báo Lao Động từ số nhà 51 - Hàng Bồ - Hà Nội bằng mọi cách chuyển lên từng chuyến xe của Tổng Công đoàn đi xuyên Việt vào phát hành trong thành phố Sài Gòn giải phóng. Trong những năm bao cấp khó khăn, Lao Động trở thành một trong những tờ báo đứng ở hàng đầu cuộc đấu tranh đổi mới báo chí.

Trong nhân dân lúc đó truyền đi câu vè: “Muốn biết ý Đảng - đọc báo Nhân Dân, muốn biết lòng dân - đọc báo Lao Động”. Ngày 3.12.1989, số báo Lao Động Chủ nhật đầu tiên ra đời.

Số báo này đăng ý kiến ý kiến của nhà văn, nhà nghiên cứu Trần Bạch Đằng mừng tờ Lao Động có thêm một kỳ chủ nhật ra mắt bạn đọc: “Giữa thời cuộc trong và ngoài nước cực kỳ phức tạp hiện nay, tiếng nói của quần chúng lao động hơn lúc nào hết cần phải cất cao. Tôi xin phép mở ngoặc: Lao động với nghĩa chính xác, gồm lao động trí óc và chân tay, một khái niệm lao động hiện đại... Báo Lao Động, như báo chí nói chung, ý thức vai trò cao quý của mình, xuất hiện là để bảo vệ lợi ích của quần chúng lao động, tức bảo vệ chế độ xã hội chủ nghĩa”.

Ngay trong năm 1990 báo Lao Động Chủ nhật đã phát hành bình quân 80.000 bản mỗi số. Ngày từ ngày 17.3.1991 Ban Thư ký Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam đã họp, xem xét và ra quyết định số 198-QĐ-TLĐ xin phép Nhà nước cho báo Lao Động ra hằng ngày. Tuy nhiên, để trở thành nhật báo là một hành trình dài đầy khó khăn.

Năm 2000, lần đầu tiên báo ra 5 kỳ/tuần. Năm 2001, lần đầu tiên Lao Động ra 6 kỳ báo/tuần. Năm 2002, lần đầu tiên trong lịch sử hình thành và phát triển, Báo Lao Động phát hành đúng nhịp độ báo ngày, liên tục từ thứ hai đến chủ nhật – 7 kỳ báo/tuần trên toàn quốc.

Trước đó, ngày 19.5.1999 là một dấu mốc rất đáng nhớ của báo Lao Động, một câu lệnh cuối cùng trên máy tính... và báo Lao Động đã hòa vào mạng thông tin điện tử toàn cầu với tên miền thân thiện: www.Laodong.com (nay là www.Laodong.vn), trở thành tờ báo điện tử đầu tiên của Việt Nam.

Luôn giữ gìn tinh thần đấu tranh chống tiêu cực

Báo Lao Động là tờ báo nổi tiếng về chống tiêu cực. Nhà báo Quang Đạm trong Hội nghị bàn tròn ngày 10 tháng 6 năm 1988 ở toà soạn báo đã gọi “Lao Động là một trong những kiện tướng trên mặt trận chống tiêu cực”.

Là tờ báo của giai cấp công nhân, báo Lao Động ngay trong những năm đầu tiên ra công khai đã nêu cao tính chiến đấu, phê phán tiêu cực ngay trong nội bộ. Những bài báo mang tinh thần đấu tranh thẳng thắn tuy ngày nay đọc lại thấy còn thô sơ, mộc mạc nhưng lúc đó là những bài gây dư luận sôi nổi khác thường. Chúng ta hãy sống lại với một vài cuộc đấu tranh như thế.

Số báo 136 ra ngày 21.10.1950 đăng bài của Áo Xanh: “Phải triệt ngay những con mọt gạo ấy”. Sau khi nêu rõ địa chỉ của bọn tiêu cực, bài báo viết:

- ... Với số lượng trung bình hàng tháng từ 28 đến 35kg gạo mà bọn này sống xa xỉ, hách dịch như những ông lớn thời xưa: Rượu chè yến tiệc ở các hàng quán, chửi mắng anh chị em gồng gánh vận tải, đánh đập các lái thuyền.

... Trước khi giao thóc gạo cho các thuyền chở từ nơi này sang nơi khác chúng để phơi sương một đêm cho ngấm nước và lên cân. Cân non cân già, vít đầu cán cân, cân một mã hai lần, ghi phiếu mập mờ để dễ dàng tẩy xoá, cân ít ghi nhiều, ghi tờ đầu thi đúng tờ dưới thì sai, khi các lái thuyền ký nhận thì huỷ tờ đầu đi, mà giữ tờ dưới... Chiếc cân đặc biệt xoay cán cân đi bốn phía, cân sẽ thay đổi 4 lần từ 18 đến 21 cân. Thành ra khi nói rằng giao cho bộ đội 21 cân gạo thì thực ra chỉ có 18 cân.

Số 206 ra ngày 21.4.1953 đăng tin và bình luận về một con sâu mọt lợi dụng Công đoàn để ăn cắp, phá hoại tài sản của chính phủ và bóc lột công nhân đã bị xử tử. Bản tin viết: Lương nó có 35kg gạo mà nó có nhà riêng, nuôi 30 lợn nái, hàng ngày ăn cơm với... thịt gà, có kèn hát; hút thuốc lá Báttô, Côtáp.

Tên X là trưởng ban quản trị Công đoàn vận tải ôtô thị xã T. (tên và địa chỉ thật được lược bỏ). Thủ đoạn của nó là ăn cắp hàng rồi báo là do chạy máy bay mà mất. Dùng dùi chọc thủng bao lấy gạo rồi bảo là do đạn máy bay. Lợi dụng dấu Công đoàn cấp giấy cho bọn xấu. Ăn không số tiền mậu dịch trừ cho công nhân. Phân phối vải cho công nhân, quy định hạn ngặt nghèo, quá hạn không đến lấy đem bán lấy tiền tiêu.

Đọc đoạn tin trên, chúng ta có thể thấy quan niệm về đạo đức thời ấy ngặt nghèo đến mức nào và tờ báo công nhân đã không bỏ qua những hiện tượng tiêu cực ngay trong nội bộ.

Ngày nay, báo Lao Động vẫn giữ gìn được tinh thần đấu tranh chống tiêu cực mạnh mẽ ấy. Nhà báo – nhà văn Xuân Cang, nguyên Tổng Biên tập Báo Lao Động chia sẻ: “Cuối cùng ta nên tự hỏi: Truyền thống xuyên suốt của báo Lao Động là gì?

Theo tôi là “Tay công nhân viết báo Lao Động”, một câu nói giản dị, mộc mạc nhưng nói lên tất cả. Tờ báo đã trưởng thành trong bàn tay bạn đọc. Những bước chuyển mình có tính lịch sử đều gắn với bạn đọc. Đó cũng là lý do tồn tại của tờ báo suốt bấy nhiêu năm. Cái này sâu sắc lắm, vừa hiện lên rõ ràng trong đường đi nước bước của những người làm báo, vừa có cái còn ẩn kín bên trong”.

Là người nhiều năm làm việc tại báo Lao Động, nhà báo Nguyễn Trung Hiếu nhận định: “Những năm tháng qua là một chuỗi thời gian dài lao động vất vả của các phóng viên, cộng tác viên từ thế hệ này đến thế hệ khác. Thế nhưng cũng có thể nói rằng đó cũng là những ngày hạnh phúc của đội ngũ làm báo tại đây, vì họ đã không chỉ làm tròn trách nhiệm trước bạn đọc, trước tờ báo, mà còn hoàn thành nghĩa vụ của người công dân đối với xã hội”.

Còn nhà báo Ngô Mai Phong cho rằng: “Với tôi, báo Lao Động không chỉ là một trường học, một gia đình, đó còn là cái "lò bát quái" mà ngọn lửa tôi luyện không khách khí với bất cứ đứa con nào. Ở đây, tôi có những bậc thầy lão luyện, vừa ấm áp, bao dung, vừa hà khắc và sắt đá. Lại có những đàn anh rất cởi mở, ân tình; những người bạn hào hiệp và nghĩa khí. Tất cả những ai từng được đào luyện ở đây, đều trở thành những chiến binh không tồi...

Mới ngày nào, vèo một cái, tóc xanh nay đã thành tóc trắng...

Mỗi thế hệ đều có một bình minh cũng như mỗi cuộc đời đều có một tuổi trẻ. Tôi gọi những năm tháng chúng tôi đã cống hiến cho sự nghiệp tờ báo của mình là một bình - minh - không - tàn”.

Sang năm, nhân dịp kỷ niệm ngày thành lập báo Lao Động (14.8.1929 – 14.8.2019), Ban Biên tập Báo Lao Động quyết định xuất bản cuốn sách “Lịch sử 90 năm báo Lao Động”. Bản thảo cuốn sách đã được các thế hệ Tổng biên tập của Báo Lao Động: Nguyễn Xuân Cang, Phạm Huy Hoàn, Vương Văn Việt, Trần Duy Phương, Nguyễn Ngọc Hiển; các cựu nhà báo báo Lao Động nay là Tổng Biên tập – Tổng giám đốc các cơ quan báo chí khác: Thang Đức Thắng, Tô Quang Phán, Nguyễn Minh Quang, Lưu Quang Định... đọc và góp ý.

Cuốn sách dự kiến ra mắt dịp mùa xuân năm 2019, trân trọng mời các bạn đón đọc.